目前很多老中医都很疑惑：以前中药三五剂就会出现疗效，现在有时候十剂八剂疗效都不明显。他们感叹，一些中药材质量的下降，已经成为影响中医药疗效和人民用药安全的重要因素。
会有多少“龙胆泻肝丸”？
一年前，“龙胆泻肝丸含马兜铃酸致严重肾病”的消息被披露，在社会和业界引起轩然大波。事实上，龙胆泻肝制剂的“麻烦制造者”是其处方中所含的关木通。
中国中药鉴定教育与研究会秘书长、南京中医药大学中药鉴定教研室主任吴教授说，龙胆泻肝丸原本是古代驱火的良药，但不知为何在药典中，将药丸配方中的“木通”改为“关木通”。前者无毒，
后者含有马兜铃酸，可能会造成肾脏损害。虽然国家美国食品药品监督管理局明确规定，从2003年4月30日起，不得生产含有关木通的中成药，但市场上假冒伪劣药材很多，为各种可能性埋下了隐患。
据了解，目前中药材市场的中药材质量问题主要有以下几个方面。一是部分药材含水量明显偏高，质地偏软。这种水超标一般不是药材加工造成的，而是经营者为了赚取高额利润，对收购的中药材进行掺水。
这种中草药容易发霉变质。第二，有些中药材用硫磺熏过。一些不法分子将药材喷水或浸泡增加重量后，硫磺熏蒸可以保持药材的含水量，药材不发霉。大量的硫磺熏蒸会在药材上留下二氧化硫。
从而对使用这些药材的人造成伤害。三是以假乱真，比如鹅掌楸当五加皮，木薯根当广西山药，人参当西洋参。
中国药科大学植物标本馆馆长宋学华教授拥有30年的中药材鉴定经验，是这一领域的专家。近年来，他对几个主要的中药材市场进行了广泛的研究，并密切关注这一领域。他说，严峻的现实让他感到难以乐观。
目前中药材市场的中药材质量总体良好。但从零件的绝对数量来看，问题很多，有的还相当严重，亟待加强管理，彻底解决。
为什么中药的某些品种如此混乱？
宋学华认为，中药材品种混乱的问题由来已久。由于大量假冒产品和替代品的增加，中药疗效持续下降，原因是多方面的。
由于古人对植物形态的描述过于简单，后人很难准确确定当时所指的植物种类，造成了药材鉴定上的混乱，于是把所有具有相同特征的植物都作为古人所说的药材，造成了混乱。
比如白头翁是毛茛科植物白头翁的根。陶弘景在《本草经集注》一书中写道：“白头翁.根旁有白绒，状如老人，故名。”后人把根部有白毛的植物根部作为白头翁。
常见的混沌品种有毛茛科委陵菜、菊科大戟根等20余种。
有些植物形态或药性相似，采集者不精通植物分类或性状鉴定，导致误采、伪收，造成混乱。例如防风和胡萝卜都属于伞形科，形态相似。在1967年，
某省将野生胡萝卜的根作为药材购买数吨防风，在销售过程中被药检所查出并报废，损失巨大。再比如：地骨皮和香加皮类似，经常导致错收误用。其实前者是茄科植物枸杞的根皮。
轻微气；后者是杠柳的根皮，香气浓郁。只要认真仔细，还是能分辨出来的。
另外，有些药材疗效相同或含有某些相同的化学成分，可能会造成药材使用上的混乱。用天南星科半夏的块茎代替同科半夏，是因为它们都有止咳的作用。但水半夏没有止呕作用，不能完全替代。
但也有化学成分相同造成混淆的情况。比如杜仲的来源。是杜仲的树皮。其中含有银白色的橡胶丝，所以有些人错误地使用了杜仲的树皮。其中还含有少量的橡胶丝，以及各种杜仲植物的茎皮。夹竹桃科植物杜仲。
其实这些皮不具备杜仲补肝肾、强筋骨的功能，而且有毒。
由于我国幅员辽阔，各地习惯不同，同一种植物在不同地区可能有不同的名称，俗称“同物不同名”。比如红藤属植物大血藤的茎，有的地方叫“红藤”，有的地方叫“鸡血藤”。鸡血藤的茎，
有的地方还叫“红藤”。另一方面，同名可能指不同地区的不同植物，俗称“同名异物”。比如全国大部分地区用苋科的种子，西北部分地区用反枝苋的种子做种子。
又如，道地的刺五加皮是刺五加的根皮，刺五加、大葱、杠柳等7科10属30多种植物的根皮或茎皮已在不同地区作为刺五加皮使用。
宋学华说，五加皮主要产于陕西，具有祛风湿、强筋骨的功效。然而，在过去相当长的一段时间里，它被香加皮所取代。比如在医院，医生给你开的是五加皮，而你在药店实际拿到的基本上是五加皮。两组治疗效果差别不大。
都有治疗类风湿性关节炎的作用，所以有人用五加皮当五加皮。然而，刺五加皮不仅没有滋补益寿的作用，而且因为含有强心苷而有毒。曾多次报道有人因服用刺五加皮制成的“五加皮酒”而中毒。
所以五加皮不能当五加皮用。而且五加皮有滋补肝肾的作用，这是五加皮没有的。
中国是一个药材资源丰富的国家。据统计，共有12000种左右，使用中药材5000余种，进入商品流通渠道的约1150种，常用中药材约700种。目前，全国共有600多个中药材生产基地。
全国药材生产面积1000多万亩，常年栽培药材近200种，平均产量约1.25亿公斤。据不完全统计，目前有200多种中药材处于混乱状态。
宋学华说，中药材品种混乱有相当一部分是历史遗留下来的，受以前经济、交通等条件的限制，品种混乱问题多局限于某一地区。随着经济建设和交通运输的发展以及人民保健条件的改善，
人们对中药材的需求越来越大，全国各地都在举办中药材展销会，打破了过去的地域限制，乱象逐渐蔓延，尤其是近年来，中药材乱象越来越严重。
专家揭秘假冒伪劣药材真相
之所以有大量劣质药材充斥市场，主要是由于种植或养殖方法不当，加工不规范，导致药效丧失，产生大量劣质药材。还有一些药农违背自然规律生产药材，大量使用农药化肥，对中药药效造成影响。
一些药农为了逃避国家税收，在采集期之前就已经采集药材。宋学华举了几个例子：麻黄在10月生物碱含量高，应该在这个时候采收。药农为了逃避国家税收，9月份开始收割，药材太青，生物碱含量太低，导致产品劣质。
甘草应该在春季采收，但在夏季和秋季采收，导致品质明显下降。再如薄荷，应在开花期采收，此时挥发油含量较高。然而，有些人更喜欢在果实即将成熟时收获，因为此时产量高。金银花要分期采收。但是有些人不是分阶段摘的，
同时采集花蕾、刚开的花和已经变黄很久的花。
长期以来，中药的加工炮制缺乏准确的规范，对炮制品的含量测定也没有规定。加工操作的随意性很可能导致有效成分的流失。如黄芩，对加工温度和时间要求高。
其有效药用成分会随着时间的推移而增加，但会随着温度的升高而减少。很多药材加工者往往有意无意地忽略了这一点。再比如药材“常山”的根，可以入药，但质地很硬，不易软化。传统的炮制方法是用“润”:在药材上洒水，
但一次不能太多，需要多次反复，才能保证其药材的有效成分不流失，质量才能得到保证。现在很多人的加工方法太简单了，就是“泡”。浸泡半个月后，药效完全丧失。
在很多地方，人工上色在加工过程中很常见。山楂不宜上色。有的人用染料染就是为了好看。山药、贝母、半夏、薏苡仁等。应该用硫磺熏才能好看，但不能太多，否则会影响药材质量。比如薏米熏多了会产生怪味。
不能入药。为了让颜色更好看，一些药品供应商甚至在“番红花”中添加色素。
在加工中偷工减料，远志不去除木质部分；20 ~ 30%的山茱萸不去籽；蜂蜜烤甘草，烤的过程中不加蜂蜜。厚朴不出汗，所以内皮不是紫色的。这些做法都是为了增加药材的经济效益，但药效却大打折扣。
宋学华提醒说，大量使用化肥和农药对中药的影响不可低估。由于过度追求高产，大量使用化肥，药材产生大量淀粉。比如柴胡根的直径有5 ~ 10厘米，这在以前是不可想象的。为了防止昆虫，
甚至连驱虫剂都是直接注射到人参里的。
中药材市场亟待规范
宋学华在安徽某中药市场调查发现，整个市场80%或90%的药材超标。外观和质地应该是非常硬脆的山药，呈“驼背”状，有一股强烈的刺鼻气味。为了增加重量，
供应商就向药材里注水；为防止注水后药材霉变，就采用硫磺熏。这样的现象几乎在全国所有的中药市场都存在。这样加工过的药材，确实是重了，易保存了，也好看了，但这样的药品人体吸收后，非但无效，甚至有害。
据宋学华介绍，当地政府将发展中药市场作为地方经济腾飞的起跳板。每年的月，那里都要举办药品交易会，影响力辐射周边地区乃至全国。就在这样一个主要的药材集散地，流传着一句话：“没有在这里买不到的中药材”。
这就是说，什么样的药材当地都能够伪造出来。
调研还发现，市场里药材掺假现象也很严重。“金银花”的药用成分原本只是其未开的花蕊，但现在，很小的花苞甚至枝条都掺进去了。加工过程中，为增加重量还加入了蜂蜜。近十多年来，
番红花、红花、熊胆、冬虫夏草、天麻、人参、麦冬、鹿茸、麝香、巴戟天、砂仁等多种药材都出现过假冒现象。
宋学华指出，为保证中医临床用药安全、合理、有效，保证人民身体健康及生命安全，必须严禁使用伪、劣中药材。目前，急需解决“乱、差、缺、费”问题（乱，指中药品种混乱；差，指不少药材质量低劣，不符合规定；缺，
指不少常用中药品种短缺或供不应求；费，指浪费药材现象严重）。
中药材销售采购环节的管理疏漏，使得假劣药材大有市场，而最终受害的，是医药消费者和整个中药业的声誉。宋学华说，安徽某地经营药材的商人很多，但合格的药材仓库却没有多少。
许多仓库连基本的防潮用地架和除湿降温设备都没有。但地方保护主义的盛行，使得药材商人仗着“关系都很好”而完全置药材质量于不顾。在一次梅雨季节的调研中，宋学华发现，市场里的很多药材都霉变了。
宋学华指出，尽管伪劣药材药效差，甚至有害，但销路却并不存在问题。出什么样的价格就可以提供什么样的货色，其实质就是以假充真、以次充好。农副产品的下脚料、药材的非药用部分，被一些药材采购人员以低价买走，
最终又流通进入医院和消费者手里。
江苏省中医院有关专家证实，曾有不少患者根据中医处方到外面所谓的平价药房取药，理由是便宜，但这些药房提供的药材往往是假劣药，患者服用后根本没有效果，最后又回到医院。
那些打着“价廉物美”招牌的药店、药房的药品质量有待推敲。
据统计，我国现在处于濒危状态的种植物中，具有药用价值的约占~。由于连年无序地狂采滥挖，已经造成部分药用资源的紧缺，如甘草、麻黄、冬虫夏草等很多品种，资源已经遭到严重破坏，
甚至濒临枯竭。这些也是导致当前中药材市场鱼龙混杂的一个原因。
