81岁去世的南北朝名医陶弘景医术精湛，著有《本草经集注》等重要药学著作。他对淫羊藿的发现和研究具有传奇色彩。当时，一些牧羊人观察到，羊在吃了一种草后，有很多发情期。
公羊阴茎勃起不软，与母羊交配次数增多，时间延长。陶弘景无意中听到牧羊人说起，又实地考察了一番，最后认定这种草有壮阳作用。因这草能增加羊的淫荡，故名淫羊藿。
淫羊藿又名淫羊藿，中医认为其性味辛、甘，性温，具有补肾壮阳、祛风除湿、止咳平喘、益气强心的作用。可用于治疗男性不育症、阳痿、尿频、早泄遗精、女性不育症、体虚久咳、筋骨无力、风湿关节痛、麻木挛缩等。
现代实验揭示，淫羊藿能增加动物精液分泌，刺激感觉神经，间接激发性欲，有促进卖淫的作用；老鼠和兔子吃了淫羊藿后，性欲变强了。药理研究表明淫羊藿的主要成分是淫羊藿苷，
其他还有脱氧甲基淫羊藿苷、葡萄糖、果糖、挥发油、生物碱、维生素E和微量元素锰。淫羊藿提取物具有增加雄性激素的作用，其作用甚至强于海马和蛤蚧，能使精液变稠，提高精液质量，所以淫羊藿也被称为‘执迷药之王’。
治疗阳痿、早泄、性欲淡漠、腰膝酸软，可用淫羊藿200克、白酒600毫升浸泡一周。每次服用10-20毫升，一日三次。但阴虚火旺者不宜使用。
淫羊藿作为一种壮阳药，对人体心血管系统和内分泌系统有很好的保健作用，对防止衰老也有一定的作用，这在一款传统的仙酒中得到了充分的体现。仙灵酒的配方为：淫羊藿100克，茯苓50克，大枣15枚。
用500-750毫升的水浸泡，当剩400毫升水时，用火慢炖。水干后，将药取出，晒干，然后再煮，重复三次，再用少许黄酒和蜂蜜浸泡，密封。一个月后，它将成为一种优秀的仙女液体酒。
据国外研究，淫羊藿还具有抗癌作用。日本科学家将含有抗癌成分的淫羊藿提取物降脂后制成注射剂。实验表明，对小鼠S180的抑制率为60.4%，对Lewis肺癌转移的抑制率为86.8%。
还能防止化学致癌和大肠感染。同时，比利时专家还从淫羊藿中提取了棕色化合物，可以抑制微酸性，增强正常细胞对BC-47癌细胞的免疫功能。看来淫羊藿对人类的保健功能又多了一章。
