有氧运动是指运动过程中体内代谢以有氧为主的持续运动，特点是强度低、有节奏、中断少、持续时间长，运动持续5分钟以上仍有一定的备用能力。
有氧运动可以提高人体摄氧量，增强心肺功能，是改善中老年人健康状况的最佳途径。对于高血压中老年人来说，有氧运动的降压效果非常明显，单次运动的降压效果在5 ~ 7 mm/Hg左右。
而且这种降压作用在运动后可以持续22小时左右，是一种稳定的降压运动。
目前认为，有氧运动为什么能降低血压，主要与其降低交感神经和肾素-血管紧张素-醛固酮系统的活性有关。众所周知，交感神经活动的减少可以降低血管的张力，容易从紧张状态转为舒缓状态。
肾素-血管紧张素-醛固酮系统活性的降低，可以减轻小血管的痉挛，使其易于扩张。它们共同作用的结果，一方面降低了心脏的后负荷，另一方面降低了外周血管的阻力，从而有效降低血压。
被公认为高血压的基本治疗方法之一。
医学专家指出，有氧运动与饮食疗法和药物疗法的紧密结合将对高血压的控制产生非常显著的影响，可以使血压稳步下降，有助于从根本上提高患者的生活质量。因此，高血压患者一定要重视并进行有氧运动。近年来，
医学专家推荐的有氧运动有很多，包括散步、快走、慢跑、游泳、爬山、骑自行车、有氧、打太极拳、羽毛球、乒乓球等。根据个人爱好、兴趣和身体状况，
选择其中的几个，循序渐进，持之以恒的锻炼。每天锻炼时间应该在1小时左右，才能达到明显效果。(原载《中国中医药报》作者韩)
