在《本草纲目》中有这样一味神奇的中药材，名字是两个数字，它在民间有着广泛的用途，拥有着极高的知名度和很高的药用价值，被民间的百姓称为“神草”，它就是中药三七。
关于三七的命名，有很多的说法，也流传着许多故事。其中传言说，三七本来是天上的仙子，一次下凡路过云南深山途中，遭遇到猛兽的攻击，这个时候，一位青年用弓箭射杀了这头猛兽，为了感谢青年的救命之恩，回报他的恩情，仙子便说，后山上有一种草，这种草药的枝条像带子一样，可以用来治疗你母亲身上的疾病。
青年按照仙子说的话，在后山找到了这种草药，回家后给他母亲使用，没想到效果显著，后来青年也用这种草药救治了很多的乡亲，青年问仙子这是什么药草，仙子说这种草药有三根枝条，七片叶子，后来这种草就被称为“三七”。
《本草纲目》中记载，它的叶子左三右四，所以叫做三七，但也有说法是，它本来叫做山漆，与“三七”同音，渐渐地人们就简单称呼，因为人们传言三七十分的贵重，所以也又被叫做“金不换”。
三七有着很好的止血效果，被历代的医家称为止血的神药，有着止血而不留淤，化瘀而不伤正的特点。具有消散淤血、止内外出血、消肿定痛的功效，适用于因为淤血导致的血液运行不畅的出血之证，所以被用来治疗咯血、吐血、衄血、便血等体内出血，以及妇科疾病的崩漏，外伤所导致的跌肿疼痛和外伤出血。
针对肺痨咯血，配上白及、阿胶，止血的效果比较好，三七作为“伤科圣药”，凡是跌打损伤，或筋骨折伤，淤血肿痛等，是第一选择的药物。而且对治疗痈疽肿痛和溃烂，所以在古代也被当做金疮药使用。
三七的现代运用，主要是预防和调治心血管系统和血液方面的疾病，三七中的活性物质，可以缩短血液凝固的时间，产生止血的作用，同时也可以活血化瘀，使堵塞在血管中的血块被溶解，达到活血的效果，所以临床上常常用三七来保护心肌功能的正常活动，以及用于冠心病等心脑血管疾病的治疗。
除此之外，三七还具有明显的抗老防衰作用，通过预防血管的老化，以达到延缓衰老的目的，所以常常作为养生用品被人们使用。
三七中的物质，能够抑制炎症细胞的增多，具有显著的抗炎、消炎的作用。对急性炎症引起的血液渗出均有抑制效果。但是，三七也具有极强的消淤散血之功，所以孕妇尤为禁止使用，以免出现严重的后果。
