俗话说“饭前喝汤，胜过良药。”是因为从口腔、咽喉、食道到胃，就像一个通道，是食物的必经之路。饭前喝几口汤，相当于给这个消化道加了一些“润滑剂”，使食物能够顺利吞咽，避免硬物刺激消化道黏膜。
饭前不喝汤，不喝汤，饭后由于胃液大量分泌，体液流失过多，导致口渴。这个时候喝水会稀释胃液，不适合吸收消化。
营养学家认为，饭前、饭中喝汤的习惯也能减少食管炎、胃炎的发生。经常喝各种汤、牛奶、豆浆的人，消化道也最容易保持健康。汤在饮食体系中是一个庞大的家族，是八珍中的燕窝汤。
中八珍的鱼翅汤、银耳汤，下八珍的海参汤、龙须汤、鱿鱼汤都是名汤。民间羊肉汤、狗肉汤、牛肉汤、莲子汤、绿豆汤、胡辣汤都是妇孺皆知的家常汤。世界上每个国家都认为汤是“最便宜的”，
经验证明这是有效的健康保险。"
日本人认为海带汤有很好的医疗效果；韩国人认为蛇汤可以延年益寿；苏格兰人认为洋葱汤是治疗感冒的最好方法；美国人把鸡汤作为治病的土方之一；然而，中国民间长期以来一直将药膳汤视为冬季保健和治疗疾病的药物。
饭前20分钟喝汤比较好，也可以慢慢少量喝汤。总之，喝汤是建立在胃舒服的基础上的。
