五行是指金、木、水、火、土五种物质的运动。它是一个用来解释事物之间关系的抽象概念，含义很广，不仅仅是五种具体物质本身。
凡是具有生长、上升、光滑的功能或性质的，都属于木；
凡是有温暖、上升效果或性质的都属于火；
凡是具有承载、生化、接纳功能的，都属于土；
凡是有洁癖、抑郁、收敛作用的，都属于金；
一切冷的、潮湿的、向下流动的东西都属于水。
五行学说用五行的生克关系来解释事物之间的关系，认为没有什么东西是孤立的、静止的，而是在生克的不断运动中保持着和谐的平衡。
这一理论在中医学中的应用主要是根据五行的特点来分析和研究人体的脏腑、经络和生理功能的五行，并解释它们在病理状态下的相互影响。
因此，五行学说不仅在中医中作为理论解释，在指导临床实践中也具有现实意义。
