肾脏位于腰部，一个在左侧，一个在右侧。它是人体的重要器官之一，被誉为“先天之本”。肾的主要生理功能是储存精子，控制生殖和生长，控制水，控制气的摄入，生髓生骨，开耳，开满了花。
(1)肾藏精，主生殖和发育之精，是构成人体的基本物质，也是人体各种功能运动的物质基础，包括先天之精和后天之精。先天之精由父母遗传，后天之精来自饮食，两者都由脾胃藏于肾，称为“肾精”。
“肾精”是人体生长发育生殖功能的物质基础，影响着人体的所有器官。肾精的盛衰关系到生殖和生长发育的能力。从小到大，肾的精气逐渐充盈，牙齿越来越长。到了青春期，肾精充盈。
产生了一种“天癸”物质，于是男性产生了精子，女性开始有规律地来月经，性功能逐渐成熟，于是有了生殖能力；当你老了，肾的精气会逐渐衰退，你的性功能和生殖能力会衰退到消失，你的身体会逐渐衰老。
所以《素问上古天真论》说：“夫八岁，肾强，发长牙；二十八、肾气充盈，精气溢泄。七八、日疲精少，肾衰，身体极好。八八，牙齿掉了。女，七岁，肾气足，牙长，二七，天要塌了，
让脉冲过去，脉冲太强，月亮现在.七月七日，脉弱，脉太弱，天竭，地道不通，所以坏，无子。这充分体现了肾精在主持人体生长发育和生殖功能中的作用。肾精不足，孩子就会发育不良，筋骨痿软。
智力低下等。成年人早衰，头晕耳鸣，精力下降；女性有生殖器官发育不全、月经初潮晚、闭经、不孕等。男人不孕不育。
(2)主骨生髓，与脑肾相连，能生髓。骨髓生于骨中，骨依靠骨髓获得营养。所以《素问宣明五气篇》说：“肾主骨”，《阴阳应象大论》说：“肾生骨髓”。肾精充足，骨髓生化活动活跃，
骨骼由骨髓充分滋养和强壮。肾精亏虚，骨髓来源不足，骨骼得不到滋养，骨骼就会衰弱，甚至发育不良。所以儿童囟门闭合晚，骨骼软弱，往往是肾精不足，骨髓空虚所致。补肾中药的临床应用，
加速骨骼的生长和愈合，治疗各种骨髓疾病和再生障碍性贫血等。以肾藏精、精血互生、肾主骨、精生髓为理论基础，取得了满意的疗效。
髓分为骨髓和脊髓，脊髓通向大脑，所以《灵枢海论》说：“大脑是髓的海洋”。大脑的功能是主持精神思维活动，所以又叫“元神之府”。因为脑髓有赖于肾精的不断化生，如肾精不足，除了腰酸腿软等症状外，
还会出现头晕、失眠、智力低下等症状。
“牙在骨外”，牙齿也要靠肾精的滋养，所以有些牙病也和肾有关。肾精充足，牙齿就会坚固。比如儿童牙齿出生太晚，成人牙齿松动容易脱落，都是肾精不足的反映。临床上，肾虚引起的牙痛、牙抖，
正是因为这个原因，补肾的疗法往往取得疗效。
(3)肾主水，主要是指它在调节体内的水液平衡方面起着极其重要的作用。水和液体在体内的滞留、分布和排泄主要是由肾脏的气化功能来完成的，气化的动力是肾阳，肾阳和肾阴的调节也是依赖于肾阳和肾阴的调节。
通常，这种调节被比作“打开”和“关闭”。一般认为肾阳主开，肾阴主闭。肾阴不足则多开少闭，小便多，常见于尿崩症、糖尿病。治疗期间要养肾阴。如果肾阳不足，就会开少闭多，小便少，出现水肿等症状较多。
治疗应以温补肾阳为主。
(4)肾主命门火“命门”，即生命之门，蕴含着生命的根本意义。“火”指的是功能性权力。肾主命门之火，即肾具有掌管人体生命活动的根本动力的功能。肾有肾阴肾阳，命门之火为肾阳，又称元阳、真阳，
它是维持生命活动的动力来源。临床上，命门火衰患者的症状多与肾阳虚症状相一致，补命门火的药物具有补肾阳的作用。之所以称他们为“命门”，无非是强调阳在肾中的重要性。
命门之火能滋养和促进脏腑功能，温补脾脏，帮助肺吸气，促进生殖功能的成熟，促进生长发育，促进水液的运行和气化。
如果正气衰竭，脾胃不温，可引起五变泄泻或慢性腹泻，或阳痿、早泄、遗精、月经不调等证候。如果命门火旺，就会出现遗精、性欲亢进、失眠等。
(5)肾主摄气是指肾帮助肺吸气降气的功能。正常呼吸既要靠肺的降，也要靠肾的吸收。肾在下焦中起着吸气的作用。只有肾气充盈，肺为辅，气道才能通畅，呼吸才能均匀。如果气虚阻碍了气的吸收，
呼吸会多一些，吮吸会少一些。哮喘吸气困难，临床上称为“肾不纳气”。这种哮喘要用补肾纳气的方法来治疗。
(6)耳朵的听觉功能取决于肾的精气。肾主藏精，肾精充足，听觉才能灵敏。所以《灵枢脉度篇》说：“肾气通于耳，肾和能使耳闻五音。”肾精不足，就会耳鸣。
听力下降等症状。老年人经常看到耳聋等疾病。往往是因为肾精衰竭。
精血互为化生，精血充盈，头发的营养来源于血液，但其生命力来源于肾气，所以头发生长脱落的过程反映了肾气的盛衰，所以《素问上古天真论》说：“女子七岁，齿更长。”“夫八岁，肾气固。
头发更长，牙齿更多。“所以，中青年人肾气充足，头发浓密有光泽。老人肾弱，头发容易脱落，稿子白。所以有“头发是血”“肾骨合也荣”之说。
(7)肾阴、肾阳肾阴又称“袁茵”、“真阴”，是人体阴液的基础，对各种脏腑组织起着滋润和滋养的作用。肾阳，又称“元阳”、“真阳”，是人体阳气的基础，在各个脏腑组织中起着温煦和生化的作用。
肾中的阴阳像火和水一样被送到肾中，所以就有了肾是水火之府的学说。肾阴和肾阳在体内相互制约、相互依存，维持人体生理的动态平衡。如果这种平衡被破坏，就会形成肾脏阴阳失调的病变。如果你看到五个又心烦又热，
潮热、盗汗、男子遗精、女子性交等。都是阴虚火旺的症状，都是因为肾阴不足，阳气不足，而神疲乏力，腰膝冷痛，四肢冰凉，小便不利或尿频，男性阳痿早泄，女性子宫寒不孕，都是肾阳虚的症状。
保暖和生化功能不足。肾阴虚和肾阳虚之间存在内在联系，在病变过程中往往相互影响，即肾阴虚在一定程度上可以影响肾阳，肾阳虚在一定程度上也可以伤害肾阴，成为肾阴虚和肾阳虚的证候。
