中草药种子是指药用植物所有可作为繁殖材料的器官和组织。中草药种子是中草药开发成功的关键。很多农民朋友在购买中药材时，因为缺乏专业知识，把握不了种子的质量，经常被一些种子骗子欺骗。
造成不必要的经济损失。事实上，药用种子具有不同的性质和理化特征。主要的识别方法可以分为两个方面：一是功能识别。第二，理化鉴别法。
1.功能鉴定法：功能鉴定法：功能鉴定法是指通过肉眼观察、咀嚼、手摸、鼻嗅等直观反应来判断中药材种子的好坏。这种方法也是人们在长期生产实践中总结出来的宝贵经验，具有很高的实用价值。
(1)观察法：由于各种药用种子都有其固有的颜色，根据颜色的变化，我们可以在一定程度上辨别种子的真伪、成熟度和新鲜度。如黄芪种子颜色为黄褐色，新种子颜色鲜艳，光敏反应强。
而且基部浅黄色光亮，子叶饱满。用手指甲挤压子叶可以看到明显的油。如果种子是隔年的，基本没有这种情况。
(2)咀嚼法：例如瓜蒌。瓜蒌籽剥去种皮后，放入口中，用牙齿咀嚼，又香又脆，而老籽则淡而涩，油而辣，咀嚼时感觉柔软，没有脆硬感。
(3)用手摸：用手摸你感觉不一样，比如桔梗。当你把手伸进桔梗堆里，感觉又凉又滑，而老种子感觉很涩，插入堆里的深度没有新种子深。
(4)鼻闻：新种子气味的差异可以判断种子的好坏，如柴胡。新种子经过揉搓后，有一股清香，而老种子没有。其他品种的新种子有自己固有的味道，而老种子味道较淡，有些同科的种子外观也很相似。
如半夏。它的球茎与天南星科植物非常相似。有些农民买半夏种子时，分不清半夏和天南星的种子。其实他们是不一样的。半夏种球圆形或扁圆形，种球基部有许多须根孔，而天南星科的种子比半夏大，根孔不明显。
从颜色上看，半夏的鳞茎颜色比天南星科的浅。
2.理化检测方法：理化检测方法主要有干粒重、洁净度和染色方法。
(1)干粒重：所谓干粒重，是指一粒干粒种子的质量，单位为克。一般来说，药用种子的干粒重是稳定的，只在一定范围内变化。籽粒干重越大，种子就越饱满、越结实。一般要充分混合，随机取1000粒，称重。
重复几次，计算平均值。比如远志的干粒重通常是2.7克，如果低于2.7克，种子质量就有问题或者劣质。
(2)种子纯度的测定：一批药用种子中干净种子占供试品质量的百分比称为种子纯度。种子纯度低，杂质多，不利于储存和播种。所以这种种子在种植前要清洗干净。
(3)染色法：使用一种化学制剂，经过化学反应后，显示出不同。
颜色是区分种子活力的科学尺度。这种方法也是国际公认的检测方法。其原理是氧化态的无色三苯基四氮唑氯化物接受活种子呼吸过程中脱氢酶产生的氢气，还原态变成红色三苯基甲基。
有活力的种子脱氢酶活性往往较高，四唑被氢离子还原为红色，死亡组织不着色，所以根据染色位置和染色深度来判断种子的活力。
