2002年，科技部等八部委联合发布的2002-2010 《中药现代化发展纲要》中，将“资源可持续利用和产业可持续发展”作为中药现代化的一项基本原则，即“在充分利用资源的同时，
保护资源和环境，保护生物多样性和生态平衡。要特别重视濒危、稀缺中药材资源的恢复和再生，防止流失、退化和灭绝，确保中药材资源的可持续利用和中药材产业的可持续发展。
“《纲要》”进一步明确“中药资源的保护和可持续利用”是未来八年的六大重点工作之一。具体任务是：
l、开展中药资源普查，建立濒危野生资源预警机制，保护中药种质和遗传资源；
2、建立中药数据库和种质资源，收集中药品种、产地、疗效等相关数据，保存中药种质资源；
3.加强野生中药材驯化研究，加强中药材栽培技术研究，实现中药材规范化栽培和产业化生产；加强植保技术研究，开发绿色药材；
4.加强中药材新品种培育，开展珍稀濒危中药材资源替代品研究，保障中医药可持续发展。
资源是指能被人类利用产生使用价值的物质和材料的总称。它们以人类为中心，与人类社会发展密切相关，可以直接利用或潜在利用，包括矿产、森林、水力、海洋、生物等自然资源，以及信息、人力等社会资源。
中药资源，广义上是指中医用于预防和治疗疾病的药物的总称，狭义上的中药资源是指中药资源。中草药资源除少数矿物药外，属于生物资源范畴。
可持续发展就是在发展经济的同时，要给子孙后代留有余地。1992年在里约热内卢召开的联合国环境与发展大会上，首次成为全球经济发展的重要议题。会后中国呼应全球《21世纪议程》。
1994年制定了《中国2l世纪议程》。议程的核心是中国经济和社会的可持续发展。该议程包括保护和可持续利用自然资源以及保护生物多样性。
资源的可持续利用(又称永续利用)是指高效的、可再生的、保护性的利用。对于生物资源来说，由于所有生物物种与人类共同构成了地球的生物圈，物种之间相互依存、相互制约，与人类的生存和发展息息相关。
因此，对于生物资源，我们在利用的同时，必须保护生物多样性，维护生态平衡。
中草药资源是中草药研究、中草药生产和中成药生产的前提和保证。没有丰富的中草药资源，中草药研究和中草药生产将无米之炊。中药产业的可持续发展依赖于中药资源的可持续利用。
围绕上述资源高效、可再生、保护性利用的可持续利用理念，针对《中药现代化发展纲要》所述的原则和重点任务，具体阐述了中药资源可持续利用亟待开展的工作和应注意的研究方向。
一是开展中药资源调查，建立野生资源濒危预警系统，保障药源可持续供应。
自20世纪80年代中期第三次全国中药资源调查以来，我国已有近20年没有进行新的资源调查。目前引用的中药资源数据多为1983年至1985年，而这20年正是经济模式从计划经济向市场经济转变的时期。
生产经营由计划有序变为自发无序，中药材产销统计工作长期中断，基层中药材公司基本解体。同时，这20年是中药资源变化最大的时期，对天然药物的需求急剧增加。
中成药行业也以前所未有的速度迅猛发展。1985年后，新开发中成药8000多种，导致中药野生资源逐年减少，加速枯竭。例如，20世纪50年代野生甘草的储量达到200多万吨，而目前不到35万吨。
麝香资源较上世纪50年代减少70%，千金藤、松壳、霍山石斛、冬虫夏草、蛤蚧、人参、铁皮石斛、厚朴、杜仲、黄柏、黄芪、麻黄等野生资源也遭到严重破坏，部分种类野生个体难觅。
《中国植物红皮书》第一册所列药用物种的濒危原因主要来自直接破坏性采挖。其中，对具有重要生态效应的物种的破坏，也导致了大面积植被的破坏和生态环境的恶化。
如麻黄、甘草、肉苁蓉等，导致草原荒漠化加速。
项目实施过程中，选择了临床常用药材、道地药材、资源急剧减少的紧缺药材、疗效显著的民族民间药材、具有较大开发价值的原料药材、珍贵药材、濒危药材、与维持生态平衡密切相关的药材、种质外流的药材等300种药材作为调查对象。
国家重点中药材资源调查是关系到中医药兴衰的大事，也是关系到国民健康的一项紧迫而不可回避的基础性、公益性工作。建立国家中药资源可持续发展体系是重点工作，社会各界应积极加入调查队伍。
中药企业作为药用资源的主要消费者，应该是药用植物资源保护和可持续利用的主要责任承担者，相信也将是直接受益者。当地政府充分发挥当地资源优势，实现农业产业结构调整，退耕还林还药。
首先要充分调查自身资源背景，实施有序开发利用，这也是地方经济可持续发展的前提。
