中药材的产地加工也叫初加工。适当的初加工可以保持药效，降低部分药材的毒性，防止药材霉变变质，便于储存和运输。
首先对药材进行清洗，包括挑选、筛选、风选、漂洗等。然后除去非药用部分，再干燥。有些药材在干燥过程中一定要揉，如山药、党参、麦冬、玉竹等。
有些药材需要蒸、煮、烫后才能烘干，如天麻、地黄、山药、何首乌、黄精等。
大部分根、根茎、树皮类药材半干时应停止干燥，密封堆放，散发热量。内部水分蒸发后，在堆外低温下会凝结成水滴附着在药材表面，称为发汗，如玄参、丹参、板蓝根、大黄、黄芪、薄荷、厚朴、杜仲等。
药材干燥有自然干燥和人工加热干燥。
自然干燥法分为晒干、阴干和风干。晒干是常用的方法，但不适用于含挥发油的药材。人工加热干燥法可分为炕干燥、烘箱干燥和红外线干燥。一般来说，适宜的温度为50-60，肉质水果的温度为70-90。
晒干的药材断面颜色一致，相互敲击时声音清脆响亮。叶、花、全草用手容易折断，叶、花容易搓成粉末。文章来源：中国农业网日期：2006年4月11日
