药材经过初加工后，去除了药材中的杂质和劣质部分，保证了药材的质量，防止霉变腐败，便于储存和运输，从而提高了药材的临床疗效。初加工时根据药材和药物的需要进行分级等技术处理。
有利于药材的深加工，充分发挥其药用功效。
采收后，大部分中药材还是新鲜的。由于药材含水量高，如不及时加工，容易腐烂变质，其药用有效成分也分解损失，严重影响药材质量和疗效。因此，除了一些很少使用或保持原样的请求之外，
大多数药材必须在产地进行初步加工。药材经过初加工后，去除了药材中的杂质和劣质部分，保证了药材的质量，防止霉变腐败，便于储存和运输，从而提高了药材的临床疗效。此外，根据药材和药物初加工的需要，
分级等技术处理有利于药材的进一步加工，充分发挥其药用功效。
产地初加工方法
中药材种类繁多，规格不同，各地传统习惯不同，所以炮制方法也不同。现将各种药材产地初加工的常用方法叙述如下：
一.根和地下茎
(1)分级
药材的地下部分，如三七、巴戟天、延胡索、浙贝母、白芷等。按不同大小收集分类，方便处理。
(2)清洁
药用部分收获后，可在河水、池塘水、山涧流水或自来水中冲洗沉淀物，去除残留的枝叶、芦苇头和须根。也可以不用水冲洗，这样泥土晾干后会自行脱落或者在烘干过程中摩擦磕碰去除。
(3)刮皮
药材采收后，干燥的根茎难以剥皮，如山药、白芍、桔梗、牡丹皮、半夏等。有些药材需要煮熟后才能去皮。首先将根茎洗净，放入沸水中煮几分钟，然后取出刮去外皮。
然后冲洗、晾干，如明党参、杉杉。
(4)切片
对于较难干燥的粗根，采收后应立即清洗除去残留的茎和毛，并切成薄片边鲜边干，如丹参、大黄、玄参、葛根等。
(5)烫伤
对于一些含水量较高的肉质块茎和鳞茎，如芦笋、百部等，采收后宜放入沸水中浸泡一段时间，然后取出晾干。沸水烫可使细胞内蛋白质凝固，淀粉糊化，破坏酶活性，促进水分蒸发，有利于干燥，增加透明度。
不过要注意水温和时间。最好烫到半熟，煮过头会软烂，质量较差，如芦笋、百部、延胡索等。
(6)蒸
有些药材，如郁金、天麻、玉竹、何首乌，要煮熟后再晒干。
(7)熏蒸
对于一些需要长期保存的粉末程度较高的药材，为了保护产品的色泽，可以在干燥前用硫磺熏蒸，如山药、泽泻、白芷等。硫磺熏蒸还可以加速干燥，防止发霉。简单的硫磺熏蒸可以在室内进行，在封闭的容器中进行，如硫磺熏蒸柜或大桶。
除了上述一般的炮制方法外，一些药材如根、地下茎等也采用其传统的炮制方法。比如浙贝母要把鳞茎表皮擦掉，加点石灰，把内部的水分吸出来，这样就容易干了。再比如玄参，体积很大。当达到50%到60%时，必须经过几天的积累，使其“出汗”(即“回潮”)。
促进体内深层水分向体表转移，以利于干燥。经过反复堆叠烘干，就可以完全烘干了。
二、皮肤药材
一般在采收后，在新鲜的同时切成一定大小的块或片，然后直接晒干。但有些药材，如黄柏、牡丹皮等，采收后应立即刮掉，然后晒干。有些药材需要烫一下，如肉桂、厚朴、杜仲等。要先用开水烫一下，再拿出来叠放，让它们“出汗”。
当内皮层变成紫褐色时，蒸熟并刮去木栓，然后切成丝、片或卷成筒或双鼓，最后晒干或晒干。
三、全草和全叶药材
全草和全叶药材含挥发油成分较多，采集后应在阴凉处或通风处晾干。在没有完全干透之前，要扎成束，然后晾晒至完全干透，以免干透后易碎，如大青叶、紫苏、薄荷等。有的可以直接晒干，比如穿心莲、金钱草。
但对于一些多肉的药材，如垂盆草、马齿苋等，茎叶含水量较高，宜先用开水烫一下再晒干。
第四，花卉药材
花朵采收后，可以放在通风处阴干，也可以直接晒干，也可以低温快速干燥。但花要保持色泽鲜艳、完好无损，注意避免有效成分流失，保持浓郁的香气。
如金银花、藏红花、旋覆花、红花、茉莉、玫瑰等。但仍有少数花卉药材需要在干燥前进行适当的蒸制，如菊花。
五、果实和种子药材
一般水果采收后可以直接晒干，但也有一部分需要烤熏，如乌梅；其他的要切片晒干，比如酸橙(苦橙)、佛手、木瓜等。还有的以果皮入药，果实要先切开，去掉花瓣和种子后再晒干，如栝楼。对于那些用种子入药的人来说，
果实可摘回晒干，去皮，种子如薏苡、决明等。可以拿出来；有的是晒干后和壳一起保存，保持有效成分不流失，比如砂仁。还有的要把石头打碎，把籽拿出来入药，比如杏仁、李子、枣仁等等。
中草药的干燥
中药材采集后，在初加工过程中要及时烘干。干燥的目的是除去药材中所含的水分，减少体积，便于运输和储存。干燥时应根据中药材的种类、有效成分的性质和药材的特性，选择合适的方法。
常用的方法有三种：日晒、阴干、烘干。
一、干燥方法
你可以把药材薄薄地铺在水泥板或石灰打谷场上晾干，或者铺在垫子上暴晒。如果你能把它们放在架子上，它们会很快变干。晚上将药材堆起来或盖起来，避雨、露、风吹。反复烘干后，烘干。
日光法适用于不要求一定颜色、不含挥发油的药材，如党参、薏苡仁等。
第二，在阴凉处晾干
阴干的方法，通常是将药材放在通风的室内或荫棚下，避免阳光直射，利用空气流通，使药材中的水分自然蒸发而达到干燥目的。此法主要用于花类及芳香性的药材。
三、烘干法
此法是利用火炕或放在烘房架子上烘烤，使药材干燥，尤适用于阴湿多雨的季节。烘烤芳香药材和含挥发油的果实、种子等药材，温度要低一些，一般不超过40。有些药材，如生地等，则用炕或焙的方法处理。
以上干燥方法，对于不同的中草药可灵活选用，但必须注意干燥温度，只有适宜的干燥温度才能使有效成分不受影响，而又能达到干燥的目的。特别是采用烘干法，一定要严格掌握与控制好温度。一般用5060干燥，
可抑制植物体内酶的作用，而避免苷与生物碱成分的分解。除特殊干燥外，一般为了防止花和全草类药材因水分引起的发酵、腐烂、变色或成分因加热而变化较多的，干燥应用40以下低温处理为好，
其中以2030为宜。根及地下茎类药材以3065为宜；浆果类以7090为宜。植物体中所含的有效成分不同，干燥的适温也异，含挥发油类者，宜2530，含苷与生物碱类，
宜5060；含维生素类，宜7090。
中药材的贮藏
中草药采收后，经产地加工干燥即可包装调运或贮藏。为了避免在贮藏期间产品回潮、发热、霉烂、虫蛀等而引起变质，故在中草药贮藏时，最好选择高爽、干燥、空气流通的房间或仓库来盛存。由于不同中草药的药性不同，
贮藏保存的方法也不一样。比如对难以保存的药材及少数贵重药材，如人参、枸杞、三七、天麻、西红花等，在设备条件允许下可置低温(5以下)进行冷藏处理。为减少和避免中草药的变质现象，
有时可利用两种药材同处贮藏(即混藏法)，如泽泻与丹皮同放在一处，泽泻不但不易虫蛀，就连丹皮也不易变质。还可利用米糠或谷糠来贮藏药材。如于56月间在席上摊放已干燥的谷糠或米糠，将药材埋入糠中，
也可以将药材与糠一层层间隔存放。例如白芷、党参等根类药材利用此法贮藏效果很好。
此外，按药材的不同性质可进行分类贮藏。如属于肉质、粉性大、甜香的药材易生虫，应放在熏库中贮藏，如栝楼等。而易霉药材，如远志、半夏、熟地等应及时通风，日晒或石灰吸潮。对于含大量油质及芳香性药材，
如杏仁、薄荷等应放在缸或坛子里密闭贮藏。对种子类药材，如扁豆、薏苡等保存则要注意防鼠。
贮藏药材常用的容器有缸、坛或瓮、木板箱、麻袋等。在药材贮藏期间要定期检查，适当晾晒。在霉雨季节特别要注意防潮。发现受潮后要及时干燥。如发现生虫应迅速扑灭，以免蔓延，除虫方法可用火烘或硫磺烟熏。
若用剧毒药物来防治应专门保管，以防发生事故。
关于留供繁殖栽培生产作种用的中草药种子之贮藏，根据各种子的萌发能力，可用干藏法和湿藏法贮藏。干藏法是将种子阴干或晒干后，置通风干燥处贮藏，如荆芥、薄荷、穿心莲、黄芪等。
容易失去生活力和必须经层积处理后才能通过休眠的种子，可将种子与湿润的砂土(1：3)混和，盛入木箱内，置低温阴凉处贮藏或在室外挖窖层积贮藏，如人参、西洋参、黄连、山茱萸等。
寿命短或稍干即易丧失发芽力的种子，应随采随播，不宜贮藏。
