有一种中医叫“薏苡仁”，和一种叫“薏苡仁之珠”的习语有关，意思是被人无端诽谤而受委屈。它来自一个历史故事：东汉著名的士兵马援(将军富博)带领他的部队在南疆作战，军队中有许多士兵生病了。当地民间有一种用薏苡仁治疗淋巴结核的方法。
使用后，疗效确实显著。当马援从平定南疆凯旋而归时，他带回了几种薏苡药材。谁知马援死后，朝中有人诬告他带回几车薏苡仁，是大量珍珠。这一事件被朝野视为冤案，因此被称为“薏苡仁之谤”。
白居易还写了一首诗《薏苡挂心马富博》。
薏苡作为中药，历史悠久，早在公元《神农本草》年就有记载。薏苡为薏苡的种仁，味甘、淡、凉，入脾、肺、肾经。具有健脾益肺、清热利湿的作用。
现代医学研究表明，薏苡含有蛋白质、多种氨基酸、维生素和矿物质，其营养价值居禾本科植物之首。薏苡仁用于临床治疗，具有强筋骨、益气、和中、消水肿等功效。此外，阑尾炎、关节炎、脚气甚至肿瘤都可以用。
也可以熬粥作为病后调养。薏苡的根和叶也可以入药。薏苡根具有清热、利湿、健脾的作用，还可以治疗黄疸、驱蛔虫、牙痛、夜盲症等疾病。薏苡叶可以代替绿茶，有利尿作用。
薏苡还具有护肤美容的功效，对年轻人的身体或面部疖子有很好的疗效。用法：成人每天用50克带壳薏米，洗净，加两杯水半，煮沸至水减至一半。一般服用一个月。
这种薏仁汤对皮肤粗糙、雀斑、丘疹等疾病也有治疗作用。
