中药饮片的干燥方法直接关系到饮片的质量，饮片生产企业应根据规范选择合适的干燥方法，并配备相应的设施。饮片生产应以设备干燥为主，条件完善的太阳房可用于适宜低温或阴凉干燥的产品。
药材专用打谷场仅用于烘干和熟化药材。
自然干燥
自然干燥是指将切好的饮片放在阴凉通风处晒干或阴干。在《神农本草经》的序言中记载着“.阴干，暴干，采之时，熟之时，出地之时，有真有假，有诸法”。晒干法和阴干法不需要特殊设备，
如水泥地板、药匾、凉席、竹席等。具有经济、方便、成本低的优点。但这种方法占地面积大，易受气候影响，饮片也不是很卫生。一般饮片都是晒干的。对于气味芳香、挥发性成分较多的，
以及颜色鲜艳、易受阳光照射变色、失油等的药物。不适合暴晒的，通常在阴凉处晾干。传统上，一般药物饮片的干燥要求保持其形、色、香、味，充分发挥其疗效。
人工干燥
手工干燥是用一定的干燥设备对饮片进行干燥。这种方法的优点是不受气候影响，比自然干燥更卫生，可以缩短干燥时间。近年来，全国各地在生产实践中设计制造了各种干燥设备。
比如直接热风式、蒸汽式、电加热式、远红外式、微波式，它们的干燥能力和效果都有了很大的提高，这些干燥设备正在推广和不断改进，适合大批量生产。
人工干燥的温度应根据药物的性质灵活控制。一般来说，药物不应超过80。香气和挥发性充分的药材，温度不得超过50。干燥后的饮片应冷却后存放，否则，余热会使饮片回潮，容易霉变。
但干燥饮片的含水量应控制在8%~12%。
《中药饮片GMP认证与评价标准》第7018项明确指出，炮制后的中药饮片不得露天干燥。为此，认证企业配备了不同的干燥设备，包括使用煤或油的热风干燥机、使用蒸汽干燥的干燥机和锅炉。
但除了少数大型饮片生产企业外，大多数中小型企业仍存在露天晾晒饮片的行为，原因众所周知，——降低生产成本。相比较而言，在太阳房内烘干不仅符合认证要求，还降低了成本。
但目前少数企业太阳房设计不合理。一是面积小，不能满足生产要求。据估计，300平方米的打谷场每年的干片不会超过200吨。二是太阳房的设施不完善，只有防尘功能，没有通风、除湿、地板架等装置。
干燥速度慢。另外需要注意的是，中药炮制对饮片的干燥也有不同的条件，有的需要晒干，有的需要阴干，有的需要烘干。自然干燥还受季节和气候影响，干燥工艺参数不确定，质量不稳定，只能作为辅助。
康美制药有限公司在中药饮片现代化示范项目车间建立了完备的干燥设备：网带干燥机、热风循环干燥机等。建立了现代化的太阳房作为辅助干燥设施，并与制药设备制造商共同积极探索新的干燥方法和设备。
