外用药物最常用于治疗皮肤病，但外用药物选择或使用不当往往无效，甚至加重和恶化病情。那么，如何正确使用外用药物呢？
不同的疾病阶段，不同的剂型。
同一种药有不同的剂型，如溶液剂、膏剂、散剂、洗剂、软膏乳剂、酊剂等。不同剂型的作用和适应症不同，应根据皮肤病不同阶段的皮损症状和特点正确选择。
一般在急性期出现局部红肿、水疱、糜烂时，用溶液湿敷可起到消炎作用；如果有渗出，先用溶液湿敷，再用油。
皮损处于亚急性期时，红肿减轻，渗出减少。可酌情使用膏剂、散剂、洗剂，发挥其消炎、止痒、收敛的作用。
慢性期，皮损增厚，出现苔藓样改变时，常使用软膏、乳剂，渗透力强，作用持久，有润滑作用。
还需要注意的是，即使是同一种药物，同一种剂型，也可能因浓度不同而产生不同的作用。比如3%的水杨酸可以软化溶解角质，超过20%的水杨酸就是腐蚀剂。
根据症状用药，准确选药。
如果患有皮炎湿疹，用癣药涂抹会加重炎症和皮损。脚气用激素软膏就像火上浇油，会促进细菌的繁殖；
原来是苍耳子胺引起的药疹。如果用磺胺嘧啶湿敷，那就更糟糕了。
有些药物，如雄黄膏、硫黄膏，仅一字之差，但用途不同。前者用于牛皮癣，后者用于疥疮、痤疮、湿疹，切不可混淆。
其他药物如皮质类固醇软膏曲安奈德不能用于有炎症特征的感染性皮肤病，如真菌感染、病毒感染、结核性皮肤病等，应列为禁忌。
以水痘为例，水痘本身不容易造成严重危害。如果滥用曲安奈德或扶松软膏，可发生出血性水痘或继发细菌感染，造成严重不良后果。
所以，一旦得了皮肤病，要让医生明确诊断，按处方服药。
掌握用法，科学用药
皮肤病用药的时间和频率也有讲究。
药水、洗液容易挥发，降低疗效。用药频率相对较多，一般3小时一次；
酊剂和软膏作用持久，早晚各用一次。
湿敷方法也要适当。服药前，除了清洗患处外，痂皮还要用食油消毒软化后擦去。如果在病灶处看到直径大于半厘米的水疱，要用无菌空注射器取出内容物，并保留水疱壁。把药涂在有头发的部位之前要把头发剃光，然后再涂药。
适合人群，严守禁忌。
在选择药物时，还要考虑年龄、性别、患部、患者体质等因素。
比如各个年龄段的患者都要选择低浓度的药物；
孕产妇使用外用药物时，应考虑对胎儿和婴儿的影响；
面部、乳房、外阴不要使用浓度高或刺激性强的药物，儿童、妇女慎用；
高浓度药物可用于手掌和脚底；
对于皮肤敏感者，先用低浓度，再用高浓度。
对于新药或过敏药，先小面积使用，如无反应，再根据需要逐渐增加浓度，扩大使用面积。
此外，一旦发现红斑样或湿疹样皮疹，并发现瘙痒、头痛等过敏反应，应立即停药，到医院就诊。
