根据一项新的研究，老年人应该服用比目前推荐量高近三倍的叶酸，以降低中风、血栓形成和心脏病的风险。
这项为期三年的研究由威康信托基金资助，包括368名年龄在65至75岁的男性和女性受试者。他们来自苏格兰阿伯丁的两家普通诊所，接受了六周不同剂量的叶酸片。
研究人员发现，只有服用最大剂量叶酸(400-600毫克)的受试者，高半胱氨酸水平才会下降，高半胱氨酸是心血管疾病的一个标志因素。研究成果发表于《医学季刊》。
负责这项研究的迈克尔戈尔登教授认为，“这表明我们可以挽救许多生命，促进身体健康和提高生活质量，并节省大量医疗保健资金。”
阿伯丁大学医学院的罗斯泰勒博士参与了这项研究，他说，英国食物和营养政策医学委员会建议，大多数50岁以上的人每天除了在饮食中摄入300毫克叶酸外，还应该额外摄入200毫克叶酸。
他在报告中指出，“但我们发现，叶酸的服用剂量应该是其近三倍，以确保95%的老年人免受高同型半胱氨酸的风险，从而降低血管疾病的风险。”
泰勒博士说，“因为大多数人吃的水果和蔬菜数量有限，所以不可能满足这么多的叶酸摄入量。所以，你需要尽可能多吃富含叶酸的食物。最好的方法是在面包、饼干、蛋糕和早餐麦片中添加叶酸，这种方法并不贵。
如果通过吃药来补充额外的叶酸，费用不会很高，可能在每人每年10斤左右。"
然而，研究人员警告说，服用过多的叶酸会导致维生素B12缺乏症患者的神经损伤不可逆，而不是导致贫血，后者更常见，也更容易管理。这种情况可以通过同时服用叶酸和B12来避免。
他们说，因为老年人通常不容易吸收饮食中的维生素B12，所以他们特别容易缺乏维生素B12。事实上，这项研究中的许多老年人患有严重的维生素B12缺乏症，常规检查无法发现。
研究人员总结道，“这项研究的结果提出了一个公共健康难题。老年人需要在饮食中摄入更多的叶酸，但有相当一部分人存在未被认识到的维生素B12缺乏症，只有通过比目前方法更敏感的实验才能发现。”
