民以食为天，饮食对于维持生命、促进健康、延年益寿有着非常重要的作用。在丰富的饮食实践和不断的理论探索的基础上，中国古人形成了博大精深的饮食养生理论和文化。
这些理论和文化对我们今天的饮食生活仍有重要的指导意义。
饮食是人体从外界环境中吸收营养和能量的主要方式，是生命活动的基础和表现，与人类生存密切相关。“民以食为天”是公认的常识，“安谷为仓，孤谷为危”，
饮食活动在人类历史的发展中发挥了特别重要的作用。人饮食的根本目的是让人人气满满，精力充沛，事业兴旺，健康长寿。围绕这一目标，中国传统饮食养生理论逐渐形成。
自从烹饪以来，饮食和保健就紧密联系在一起。饮食养生理论伴随着中国的烹饪而产生，随着烹饪的发展而发展，并逐渐丰富和深化。饮食和养生也是对立统一的辩证关系，饮食的目的是为了满足养生的需要。
保健的主要依赖在于饮食。它们相互作用，相辅相成。
中国烹饪饮食的变化和发展一直是在哲学和养生的指导下进行的。比如儒家崇尚礼乐，饮食适时；道教崇尚自然、饮食、养生；阴阳家和医生的阴阳五行、四气五味；佛教禁欲主义，素食等等，
这些关于饮食的哲理对中国的烹饪有着深远的影响，所以中国说“药食同源”。但是，饮食养生不同于食疗。饮食养生是通过饮食调理达到长寿健康的目的，不是治“病”，而是治“病”。
这种“不生病”的治疗方法，就是养生防病之道。中国在几千年的实践中形成了以下要点：
饮食对人们的健康非常重要。
明代医学家李时珍说：“人的吃喝，也是人的命根子。”。古人认为饮食可以滋养人的气血。人体摄入食物后，五谷精气就会充足，气血就会旺盛，筋骨就会强壮。在人体内，阴阳运行，五行共存，都是因为饮食的作用。
饮食进入人体后，会充满谷气，而谷气满了，就会充满血气，血气旺盛的人就会强壮。
古人也认为脾胃为脾所承，一年四季都要以胃气为根本。主体是灵，灵是精，精是气，气是食。从饮食中得气，用气养精血，精血养于气。气足了，你就有了精神，气足了以后，
身体保存了下来，都是相互作用的，所以称之为生命之日，生者之本。
唐代大医师孙思邈说：“我们要吃饭才能生存，但我们不知道能不能吃成功。人不是天天都知道，火和水太近了都不知道，仅此而已。谈笔墨闲适，写了《五味损益食治》篇开导童心，勤于做，如感化耳。”他说，“生活的基础，
必须靠食物资助；那些不知道吃什么的人是不够生存的。元代宫廷御医胡思慧说：“古圣先贤未病先治，故重食轻货，以物盖之。”
现代医学也认为，饮食是维持人体生命活动的根本条件，对个人健康至关重要。饮食适当可以吸收各种营养，延年益寿，饮食不当也是致病长寿的原因。所以，仅仅从口味的角度考虑食物问题是不够的。
人们应该注意它。
2药食同源，药融于食。
药食同源是中国养生文化的显著特征。中国自古就有“吃、养、食疗、忌口”的说法。《黄帝内经》第一部总结性的中医经典，曾论述过“饮食美丽”“饮食适度”可以防病延年。
本文中“虚为补，药为消，食为随”和“谷、肉、果为食、营养之竭”特别指出，饮食的配合是治疗过程中不可或缺的一个方面，它将药物治疗与食物调理紧密结合起来。
《黄帝内经》主张“治未病”，日常饮食以“五谷”、“五果”、“五畜”、“五菜”为一，可以达到养元、藏精益气、防病、延年益寿的目的。
《备急千金要方？食治》年，唐代养生专家孙思邈强调：“不知道吃什么的人，不足以生存”；“丈夫是医者，所以你首先要知道病源，知道它做过什么，用食物治疗。食疗未愈，再命药。”
他还指出：“药力壮，犹似兵之防”，而“食能祛邪气守脏，悦神提神，补益气血”，“若能食之，则病之缓解，可说是良工，是多年诱老之妙法，亦是养生之本”。照这样，日常饮食中的大部分东西都有养生防病的作用。
如大枣、芝麻、薏苡仁、蜂蜜、山药、莲子、桂圆、百合、木耳、柑橘等；各种中药的原料多为可食用的天然植物和动物。药食同源的思想在中国形成了独特的传统和体系。
医生用食物治病，厨师根据食物的功能口味烹饪，这是很自然的。从现代医学和营养学的角度来看，药食同源其实就是药食紧密结合，让药食共同为治病、长寿、养生、健身服务。
3养、助、益、补的食物结构
关于养、助、益、补概念的最早文献见于《黄帝内经？素问》《脏气之法论》第二十二章：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为补。气味与之结合，补充精华。这五味苦、苦、咸，各有千秋，或散或收，
或缓或急，或坚或软，四时五脏，病宜随五味。"
很明显，这个说法是从中医的角度讲如何通过饮食治疗疾病，但本质上，这个“养、助、益、补”讲的是中国人的传统食物结构。这种食物结构的科学性在于它符合中国人民健康和健身的整体营养要求。
也符合现代营养学的理论，即任何单一食物都不能维持人体健康。这种食物结构既使中华民族得以生存和发展，又避免了许多“文明病”，为中外营养学家所称道。
“五谷为养”的“五谷”一般是指大米、谷类、小麦、豆类等多种谷物，在我国常被称为“主食”。这些主食的营养成分主要是碳水化合物、植物蛋白和B族维生素，脂肪含量很少。中医理论认为，五谷可以滋养五脏真气，所以称之为“滋补”。
应该说是抓住了营养摄入的主体和根本。“五果帮”的“五果”一般指苹果、梨、香蕉、桃等干鲜果品，富含维生素、微量元素、膳食纤维、有机酸等。吃“五果”能促进人体消化吸收，
调节体内酸碱平衡。但人体在摄取营养时，只能起到辅助和辅助的作用。
“五畜有益”是指猪、牛、羊、鸡、鸭、鱼等动物性食物，在我国通常被称为“副食品”。它们富含脂肪、优质蛋白质、无机盐、微量元素和维生素。吃动物性食物可以促进人体生长，修复身体组织。
弥补了植物蛋白在品质上的不足。
“益”即增强，说明它在“滋补”的主食中能起到增强作用，不能替代。
“五菜正馅”的“五菜”一般是指叶菜、根茎、茄果类、菌类等多种多样的蔬菜。它们含有大量的维生素C、胡萝卜素、B族维生素、钙、钾、镁、铁等营养物质。完全合理的食物结构还必须有蔬菜的辅助和补充。
只有这样，身体必需的各种营养才能得到丰富和完善。馅料的“五菜”是人长寿的保证。所以，合理的膳食结构提倡人们杂食五谷杂粮，以五谷杂粮为主食。五畜为益，五菜为充，五果为助，主副食相辅相成，辩证喂养。
可以得到全面均衡的营养。“随味而取”是指你所吃的粮、果、畜、菜，在性质和味道上一定要和谐，这样才能补充精气，有益健康。
9饮食后的卫生保健
孙思邈说：“饭后漱口，使牙齿不败。味道好极了.饭后用手揉脸和腹部，使体液流动。”
他还说：“吃完了还用热手揉肚子，百步走。”慢慢走，不要气急，吃饱了就冲是不可取的。“养生之道，卧而不食，终日久坐，不利长寿。吃完饭要慢慢走几百步，把它当成一种乐趣，培养自己的修养。俗话说：流水不腐，亲戚不咬人。
胡思慧说：“吃完东西，用温水漱口。就是没牙，口臭。”“如果早上刷牙，不如晚上刷牙。”饭后慢慢吃，饭后避免平躺，饭后揉腹部，这些现在已经成为常见的保健常识。古人也有饭后用茶漱口的习惯。
宋代大诗人苏轼在卷《苏轼文集》卷73 《漱茶说》中说，每次饭后都要用浓茶漱口，以除烦闷，又不伤脾胃。而且如果牙缝里有食物，一定要用茶水洗，尽量去掉，这样牙齿才牢固密实。
中国是中华民族的宝贵遗产。它的许多理论和原则渗透了中国古代哲学的影响，如天人相应、人与人的契约、五行和谐等，在一定意义上表达了中国人的哲学、伦理和艺术思想。
它对指导中国人民的健康生存和发展具有重要意义。它渗透在食材、饮食结构、饮食习惯、饮食方法、食品卫生甚至各种五颜六色的食物中。它有着丰富而深刻的科学内涵，其正确性正逐步被现代科学所证实。
它会随着科学、社会和人们生活的发展而发展。
