夏是指农历四月至六月，即从长夏之日至立秋之日。它包括六个节气：长夏、小满、芒种、夏季至日、小暑和大暑。
《黄帝内经》在描述夏季节气特点时写道：“夏三月，称之为美月，花果累累”，意思是在夏季的三个月里，阳光明媚，地热水热气腾腾，天地大气上下互动，植物大多开花结果。
所以这是万物繁荣美丽的季节。
一年四季中，夏季是阳气最高的季节，气候炎热，生机勃勃。对于人来说，这是一个新陈代谢旺盛的时期。人体有阳，也有阴，血液循环相应旺盛，活跃在体表。为了适应炎热的气候，
皮肤的毛孔张开排水，汗水才能排出。通过出汗，可以调节体温以适应炎热的气候。在谈到夏季如何养生时，王岐山在《理虚元鉴》中指出：“夏季要防暑，还要防暑降温，长夏要防湿”，
这里明确指出了夏季养生的基本原则：盛夏防暑；长夏防湿邪；同时要注意保护人体的阳气，防止因夏季过度贪凉，从而伤害人体的阳气，也就是《黄帝内经》中指出的“春夏养阳”，也就是说，
即使在炎热的夏天，我们仍然要注意保护体内的阳气。
暑是夏季的主气，由火热之气转化而成，只发生在夏季。中医认为，暑为阳邪，性升散，易耗气伤津液。这是它的病理特征。夏季邪气侵入人体，常见的是引起多汗，多汗导致津液减少，这是津液受伤的关键。当体液受伤时，
即口渴导致饮酒，口唇干燥，大便干燥，小便黄，心烦闷闷。如果不及时治疗，宣泄过多，损伤还可以进一步发展，超过生理代偿的极限，必然消耗元气。这时就会出现乏力、气短、懒惰等一系列症状。
甚至突然晕倒，不省人事，导致死亡，从这个角度来说，夏季中暑也不能等闲视之。
湿气是长夏的主要之气，我国很多地方高温多雨，尤其是南方。人们所说的湿病在这个季节更常见。在这个季节，空气中的湿度是最高的，而要么是因为外伤暴露，要么是因为出汗，要么是因为在雨中涉水，要么是因为潮湿的生活，
即使是感觉湿邪的人也是最受影响的。
中医认为湿为阴邪，伤人体阳气。因其浊稠重，易阻气机，多病缠绵难愈，是湿邪的病理特征。不仅如此，湿对伤脾阳也有好处，因为脾喜燥恶湿。一旦脾阳被湿压制，
可能导致脾气运化异常，气机不畅，临床表现为腹胀、食欲不振、便溏、四肢不温。尤其是脾气盛衰失和之后，水液会与之相随，形成常见的水肿，现在就像蚕一样。
中医也认为湿重浊重，所以外感湿邪后出现身重、头重等多种症状。也是因为黏湿难。若侵及皮肤筋骨，常沉重酸涩，固定于一处，故称“痹”。他说，一般来说，湿是一种病程较长的疾病，如湿热病，
经常有油进入表面等临床特征。风湿性关节痛，是由风湿引起的，侵犯皮肤和关节，经常反复发作。常见的是内湿病的病理产物多为污秽不洁，如皮损渗出物、湿热带下分泌物，粘稠有臭味。因此，
人们常称湿为“有形之邪”，其性质为污秽浊。
因为湿的形成往往与地面的湿气蒸发有关，它的伤害往往是从下部开始的。临床症状如下肢溃疡、湿性脚气、白带多与湿有关。
对于湿度，现代科学用湿度来表示，是指空气中的水分含量和物体的潮湿程度。空气的湿度是气候变化的重要因素，对人体有直接影响。一般来说，适合人体的湿度是40% ~ 60%。当温度高于25时，
合适的相对湿度为30%。秋天，天气凉爽，湿度适中，人的精神倍增；夏天的三伏天，由于高温低压高湿的作用，人体出汗后汗液不易排出和蒸发，会使人烦躁、疲倦、食欲不振。
容易得肠胃炎和痢疾。如果湿度过低，上呼吸道黏膜的水分会大量流失，从而降低抵抗力，容易引起感冒。不仅如此，在漫长的夏季，由于天气闷热，雨水不断，空气潮湿，衣服和食物容易回潮，甚至发霉长毛，人会感到不舒服。
穿潮湿的衣服容易感冒或诱发关节疼痛，吃发霉变质的食物会引起肠胃炎，甚至导致中毒。所以在漫长的夏季一定要注意防止湿邪的入侵。
“夏热要注意降温”是告诫人们，在炎热的夏天，人们必须注意保护体内的阳气，正如《黄帝内经》所说：“春夏养阳”。那么，如何保护夏天的阳呢？
首先，人不能只顾眼前的舒适，过分避热受寒，比如露天受凉过夜，或者喝太多凉的酒，导致中气不足，导致暑寒之邪乘虚而入。在乘凉的时候，要特别注意遮住腹部。许多农村地区喜欢穿“都嘟”。
非常符合养生之道。《养老寿亲书》中指出：“夏天热的话，到屋檐下，破窗而入，就不能乘凉了，以防贼受风。”《摄生消息论》还指出：“不要光着身子躺在星月下，让人昏昏欲睡，让人乘风纳凉。
“这些都是宝贵的养生经验，符合夏季‘养阳’的精神。夏季养生，古人之所以提出保养阳气，关键在于暑热外蒸，大量出汗，毛孔张开，使身体最易受风寒湿邪侵袭。
其次，要防范空调病：所谓空调病，是指人们长期在空调设备的环境中工作、生活而患上的疾病。轻度面部神经痛、下肢疼痛、乏力、头痛、腰痛、易感冒及不同程度的胃肠疾病；严重时会出现皮肤病和心血管疾病。
而且老年人的症状更明显。
空调病有两个原因：
第一点是人每天多次进出冷空气环境，使人体多次进行冷适应条件反射，促使交感神经分泌大量肾上腺素，无形中增加了心脏的负担。中医理论中，早就有夏季养心的说法，因为五脏应在五时，
具体来说，夏天，心与之对应。夏天人们的户外活动比较多，活动量相对增加。此外，夏季昼长夜短，天气炎热，睡眠时间比其他季节少。所以身体消耗能量多，血液循环加快，出汗多。显然，在这个季节，
心里的负担很重。如果不注意心脏的保养，很容易伤到心脏。从上面可以看出，夏季人们反复出入冷空气环境，对心脏不利，而心属火，悲则伤阳。
第二点，长期处于冷空气环境中的人，一旦进入炎热的自然环境，体内会产生一系列的生理反应。除了体温迅速上升，皮肤开始出汗，出汗的皮肤往往会有很多细菌。当人回到冷空气环境中，皮肤和血管立即收缩。
细菌很容易通过打开毛孔进入人体，造成感染。
鉴于以上情况，人们在炎热的夏季一定不要贪凉，谨防空调病的发生。方式是：
室内外温差不能太大，最好不要超过5摄氏度。室内温度不低于25摄氏度。
睡着的时候，最好关掉空调；不要长时间关闭空调房间，在条件允许的情况下，要经常让室内空气与室外空气流通。
在室内感到寒冷时，一定要站起来，适当活动四肢和身体，加快血液循环。
如果有冠心病、高血压、动脉硬化等慢性病人，尤其是老年人，不要长时间待在寒冷的环境中，有关节疼痛的人也不要一直生活在寒冷的环境中。
还有就是要防止湿邪的侵袭：如前所述，湿邪是一种阴邪，容易伤阳，尤其是脾胃阳。盛夏，心与之对应，长夏，人体五脏之一的脾与之对应。所以长夏的湿邪最容易侵犯脾胃功能，导致消化吸收功能低下。
中医营养学认为，长夏饮食原则是易清淡少油腻，应以温性食物为主。如元代著名养生家丘处机，主张夏季饮食应“温而不饱，常而进.油腻的时候要警告”。也就是说，长夏的饮食应该是热一点，而不是冷一点；不要吃东西，
但是可以更频繁一点。在中国南方的一些地区，很多人都有吃辣椒的习惯，这是因为吃辛辣的食物可以使人出汗，在闷热的环境中增加凉爽和舒适。此外，通过食用辛辣食物，可以帮助消化，增加食欲，提高体内热值。
从而有助于预防高温高湿下消化液分泌减少、胃肠蠕动减弱的常见现象。
要防止湿气的入侵，就要避免生活环境中的湿气：中医认为“湿伤肉”，即感受湿气容易损伤人体肌肉，如常见的风湿、关节炎等。《黄帝内经》中也指出：“湿伤者，首当其冲”，下指人体下部。
意思是湿气造成的伤害往往是从人体下部开始的，因为湿气的形成往往与地面的湿气蒸发有关。所以对人的伤害多从下部开始，如常见的脚气、下肢溃疡、妇女白带等。因此，在漫长的夏季室内，必须做到通风、防潮、隔热。如果房间太潮湿，
空气污浊，不仅家具和衣服发霉长毛，还有破损。它还能损害人体的阳气。一些国家对儿童风湿病的研究证明，50%以上的儿童是由于住在潮湿的房子里引起的。
以上，我们仅是大略地论述了夏季养生的几条基本原则，那么，又怎样在精神、饮食、起居、运动，防病诸方面贯彻执行呢？
