通常认为沙眼，顾名思义，是沙子吹到眼睛里引起的。其实沙眼是衣原体感染引起的结膜和角膜的慢性传染病。沙眼可以通过共用毛巾和脸盆传播。
沙眼会让我们感到发痒、干燥和灼热，就像沙子进入我们的眼睛一样。医生在检查我们的眼睛时，会看到上眼睑的结膜上覆盖着像小沙粒一样的小毛囊，因此得名“沙眼”。它们摩擦眼睛的角膜，所以我们感到发痒，甚至疼痛。
沙眼感染结膜后，潜伏期约为5~12天，多发生于儿童和青少年。患者前期并未感到不适，体检时才发现。病情发展后，大多出现流泪、畏光、瘙痒、异物感、烧灼感、干燥等症状。
沙眼的危害
沙眼是世界上仅次于白内障的第二大致盲原因。沙眼致盲的原因是由于沙眼对角膜的损害。沙眼如果不能及时治疗，原本光滑透明的角膜表面会因为摩擦而变得粗糙，透明的角膜会变得浑浊。
透光率下降，最终导致失明。
世界卫生组织(世卫组织)的一位医生指出，中国拥有世界上最多的盲人，约有500万人，占世界盲人总数的18%。中国每年约有45万人失明。如果目前的趋势持续下去，到2020年，
据估计，中国的盲人人数将增加4倍，超过10%的盲人将因沙眼而失明。
如何预防沙眼？
沙眼很容易通过多种不同方式从一个人传染给另一个人。患沙眼的人，分泌物常呈嫉妒状、粘稠状，有时还会流鼻涕。粘稠的分泌物很容易扩散到手指、衣服、毛巾、洗涤用具等接触到的物体上。当人们密切接触时，
沙眼是一种随其传播的疾病。可见，沙眼的传播与患者的卫生习惯、生活条件、生活环境、营养状况、医疗条件等因素密切相关。当然，沙眼不一定是瞎的。如果已经感染了沙眼，治疗非常重要，在每个阶段都是可以预防的。
阻断其发展，让人们远离失明的危害。
预防沙眼，首先要养成良好的卫生习惯。不要用脏手揉眼睛，不要和别人共用脸盆和毛巾，等等。这样可以减少沙眼感染的机会。如果感觉眼睛不舒服，出现眼睛发痒、红肿、流泪等症状，要及时去医院检查。
如果有沙眼，可以用眼药水进行治疗；急性期或严重感染时，需要口服药物或输液。现在是春天，风大，空气干燥，非常有利于疾病的传播，也是沙眼的多发期，一定要注意用眼卫生。
