膝关节炎又称膝骨关节炎或退行性关节炎，是一种常见病，多发生于40岁以上的中老年人，女性患病率高于男性。
膝关节炎的病因比较复杂，包括慢性损伤、肥胖、衰老、超负荷运动、饮食、性别、种族、环境、细胞因子、免疫因素等。
膝关节炎的发病机制
膝关节炎属于中医的“痹证”、“骨痹”、“膝痹”，其病因主要是由于年老体弱，外邪侵袭所致。外邪是指风、寒、湿、热等自然气候变化。中医认为，人到了近50岁，肝肾的气血衰少，
它与骨骼和肌肉有着非常密切的关系。肝血不能养筋肾精不能补骨，不能抵御风寒湿邪等外邪，导致疾病。
膝关节炎的临床表现主要有疼痛、肿胀、畸形和运动障碍，每种症状都有不同的并发症和特点，如有的伴有膝关节腔积液、晨僵、喀嚓声等。
四种类型的膝关节炎
长期以来，中医药在治疗膝关节炎方面积累了丰富的经验。根据不同类型，可采用中药内服、外敷、针灸、拔罐、按摩、药膳调理等方法，取得了一定的效果。
中医一般将膝关节炎分为四型：寒湿凝滞型、湿热蕴结型、气血两虚型、肝肾亏损型。看哪种外邪更盛，类型可能会相互混杂，患者往往伴有体虚，因为中医认为体虚是致病的关键。如果“虚不可任，邪不可独害人”。
针灸治疗效果很好。
中医治疗：常用方剂有独活寄生汤、二妙散、当归拈痛汤、大防风汤、麻桂温经汤、三七饮等。常用中药包括独活、羌活、白芍、当归、黄芪、杜仲、阿莎丽、川芎、桂枝、鸡血藤、苍术、牛膝、海桐皮、薏苡仁和甘草等。
医生会根据不同症状加减药物。除了内服，还可以选择上述药材中的一部分，放入布袋中加热后敷于患处，或者将煎药留下的药渣用布袋包裹，趁热敷于患处。
针灸拔罐疗法：针灸对膝关节炎有很好的治疗作用。据研究，针灸具有消炎、止痛、消肿、活血的作用。通过改变患处的血流量和血流速度，带走一些致病的炎症因子，达到改善症状的目的。
常用的穴位有阳陵泉、阴陵泉、弼、足三里、梁丘、雪海、委中、成山。可以用电针，艾灸，拔罐。据研究，电针和温灸效果最好，一般经过几次治疗即可缓解症状。
按摩疗法：按摩疗法应用得当，对膝关节炎有很好的疗效。在这种方法中，揉、揉、握、磨、针压等方法多用于患处。在急性炎症期，最好不要用按摩，或者小心翼翼地用轻按摩，以免加重炎症。
药膳调理：杜仲。15克，牛膝20克，胡椒根15克，猪蹄200克左右。猪蹄去毛洗净后，加入药材和适量水煮至猪蹄熟软，与蹄肉同汤食用。这个面也可以用鹿筋代替猪蹄。
具有强筋健骨、祛风活血、润关节的作用。
运动：养成运动的习惯，一定要从小做起，运动的时候量力而行，不要过度。因为膝盖是人体最承重的关节，很容易因为负荷过大而引发关节炎。一旦发病，不要完全停止运动，只要根据情况调整运动量即可。
或者做游泳、骑车等非负重运动，对于膝关节炎还是利大于弊的。
膝关节炎是关节退变引起的一种病理变化。到目前为止，无论是中医还是西医，都没有药物或其他方法可以阻止这种疾病的发生或逆转。所以治疗只能改善症状，缓解疼痛，提高生活质量，需要坚持治疗才能达到理想的效果。
如果病情严重，可以考虑西医手术。
