治，即治病的方法。包括治疗方法和具体的治疗方法，常用的治疗方法有发汗、呕吐、下法、调和、温、清热、补、消。根据临床症状和体征的具体情况，上述八种方法可单独使用或两种或两种以上方法联合使用。简而言之，原则是根据疾病的需要。
如果表证合并里证，常规治疗是先解表再治里证。表证急，里证硬，表里皆解，发汗用之。再比如上热下寒，或者上寒下热的证候。不宜单用温补法或清补法，两法并用。因此，
临床上会有很多种治疗方法，如消补结合、攻补结合、发汗补补、攻下结合等，要随症施治。特定治疗是针对特定疾病和证候的特定治疗。
夏发
下法，也称泻法，是利用泻下方药，通过通便来攻击体内食物、痰、血、湿、水的聚集的一种治疗方法。《素问阴阳应象大论》云：“其下者必竭”；“吃饱了就往里面拉肚子。”。这就是方法。
也就是说，如果病位在中焦和下焦，可以因势利导，引邪气出前后阴。因此，此法主要适用于寒、热、燥、湿、痰、食滞、血瘀、积水的表证。
在临床应用中，根据疾病的紧急程度、致病因素的性质以及积食、湿邪、痰浊、血瘀的不同，将下法分为寒、温、湿、利水、攻瘀、化痰等不同的具体治疗方法。寒适用于里实热证，温适用于寒凝证，湿适用于肠液不足。
对于阴虚血亏的便秘，排出水适用于阳水证，祛瘀适用于下证蓄血，或里证燥血。
一般来说，下法的使用，不管是什么证，都会伤及人体正气，既伤阴阳，所以下法也要以邪为本，不宜过度使用。
凡病邪在表或半表半里者，年老体弱者，或脾胃虚弱者，以及经期、孕期妇女，均应慎用或禁忌。此外，导泻时排出的钾较多，低钾血症者慎用，使用时应输液补钾。
