很多人以为中药毒性小或者无毒，其实这是大错特错，很多中药只需几毫克就能要人命。
药材皆有毒。《中华人民共和国药典》列明有毒中药材72种，其中剧毒10种，有毒38种，微毒24种，有毒品种占总数的13.1%。很多人以为中药是“纯天然药物”，没有毒副作用。其实，有些中药不仅有毒，还可能致癌。
很多人甚至医生都长期服用六味地黄丸作为保健品，据研究，其中的六味药材之一泽泻具有一定的致癌作用。
28种有毒中药材目录
砒霜石（赤砒霜、白砒霜）、三氧化二砷、汞、生士的宁、生川乌、生草乌、生白附子、生半夏、生南星、生巴豆、白眼菥、媒人虫、青虫、生断肠草、生毒参、生藤黄、生千金子、脑阳花、生芫茜子、藜芦、红生丹、白降丹、蟾酥、曼陀罗、胭脂、淡粉、雄黄。
有三种中药会损害肾脏
第一类为植物类中药：雷公藤、草乌、木通、使君子、益母草、苍耳、巴豆、牵牛花、金樱子、浙贝母、桔梗、荆芥、巴豆、芦荟、威灵仙、元宝枫、延龄草、曼陀罗、夹竹桃、大青叶、泽泻、防己、钩吻、细叶千里光、丁香、丁香、紫丁香、补骨脂、白头翁、茶树、苦参、牛膝、金毛狗脊、棉子、腊梅、钩藤、海棠、曼陀罗、柴胡、厚朴、白芷等。
第二类是动物性中药：鱼胆、海马、蜈蚣、蛇毒、水蛭等。
第三类为矿物类中药，包括含砷中药（砒霜石、三氧化二砷、雄黄、红矾），含汞中药（朱砂、升汞、甘汞），含铅中药（红丹），其他矿物质中药（明矾）等。
中草药引起肾损害的可能机制
1.中草药的肾毒性作用：过量使用木通、雷公藤等，可直接对肾小管上皮细胞产生毒性作用，轻者导致肾小管上皮细胞空泡变性，重者导致肾小管坏死，出现急性肾衰竭的临床表现。
2、中草药引起的过敏反应：有些中草药可作为过敏物质，进入体内引起全身过敏，从而引起局部急性过敏性间质性肾炎。肾组织内有嗜酸性粒细胞浸润，典型的临床表现为发热、皮疹、血尿、尿中嗜酸性粒细胞增多。
3、中药诱导细胞生长因子释放：中药可造成肾小管上皮细胞损伤，使其释放某些炎性趋化因子和生长因子，从而导致肾间质炎性细胞浸润和纤维化。也可能是中药直接刺激成纤维细胞增殖或增加其活性，导致间质纤维化。
4、中草药损害血管壁：有人认为，中草药最初可能损害肾脏小血管壁，造成肾缺血，特别是间质细胞慢性缺血，最终导致小管萎缩、间质纤维化。
5.溶血反应引起肾功能损害：海马、白芷、水蛭、蜈蚣、皂角等可引起患者溶血反应，加重肾脏损害。
预防肾毒性
为避免中草药对肾脏的损害，应注意其预防措施，加强中草药知识的普及，破除“中草药是天然药物，无毒副作用”的观念，引起临床工作者和患者对中草药合理使用的重视。不要轻易相信民间偏方，如民间有鱼胆清热明目的说法，所以经常有报道说生吞鱼胆可引起包括肾脏损害在内的多脏器损害，避免用雄黄烹制食物的习俗。选用质量优良的中草药，不选用受污染的中草药，如生蜂蜜，其来源于雷公藤、钩吻等有毒植物的花，可引起中毒；或在中草药种植过程中过量使用农药，也会污染药品。 由于有些中药材外形相似，容易引起混淆，如将相思子误认为小豆。对于容易引起误食的有毒中药材，应说明其毒性，防止发生中毒事件。
有些中药过量使用，可引起严重的肾脏损害，如药典记载木通用量为6～9g，益母草用量为15～30g，但引起肾脏损害和ARF的木通、益母草用量为60～120g，且多次重复用药，因此应控制用量和疗程，避免随意改变剂量、剂型和给药方式。
煎药时，有些中药对煎煮时间有特殊要求，如苦参煎煮时间越长，其毒副作用越强；煎药器皿不当也是产生毒性的途径之一，如煎药时应避免用铝锅、铁锅；慢性病患者需要长期服用某些中药时，应了解其中所含有效成分的排泄半衰期及其在体内的过程。
对于可能蓄积的药物，应少量间歇服用，减少因蓄积而发生中毒的可能性。含有金属矿物质成分的中药一般排泄很慢，不仅单次服用剂量需严格控制，而且长期服用即使小剂量也容易导致蓄积，造成肾脏损害。
了解患者肾功能情况，熟悉可引起肾脏损害的中药种类。如使用肾毒性强的中药，应提前做尿常规、肾功能检查。用药期间监测，肾功能不全患者不宜使用。注意患者年龄、性别、生理状态等，孕妇、老人、儿童、过敏体质者慎用毒性中药。
近年来国内外医学界在临床上发现一些中药对肾脏有毒性，甚至诱发肾衰竭。同时，经过大量的实验和临床研究，也发现了一些对肾脏有保护作用的中药。中药的使用应遵循少而精的原则，否则会增加肾脏的负担或造成不可逆的肾脏损害。
黄芪是具有保肾功效的传统中药，具有抗自由基作用，对肾病综合征高胆固醇血症有明显的调节作用，能改善动静脉瘘致心力衰竭大鼠心室收缩和舒张功能。黄芪口服能明显降低尿蛋白，有利尿作用，还能使肾病大鼠血浆蛋白达到正常范围。
目前常用于防治各种急慢性肾炎、肾病及肾功能衰竭。冬虫夏草传统认为有补肺益肾、止血化瘀的功效，其化学成分含19种氨基酸、糖类及醇类、核苷、钾、钙等15种微量元素、维生素B1、B12、C及有机酸等。有人观察28例用西药无效的慢性肾功能衰竭患者，每日加服冬虫夏草4.5-4.6克，煎煮连渣服用，平均疗程为2-6个月。血肌酐、尿素氮值下降，内生肌酐清除率提高。
目前多用于治疗急、慢性肾衰竭，尤其适用于庆大霉素等氨基糖苷类抗生素引起的肾小管损害。但对尿量少、血钾高者应慎用，因为冬虫夏草中含有丰富的钾离子。柿叶有皮质激素样作用，能抑制细胞免疫和抗体产生，毒性极低，不良反应较类固醇少，可用于治疗原发性肾病综合征。中药引起的肾损害，多与剂量大小、服药时间长短以及性别和个体敏感性有关，当剂量达到一定浓度时，可引起肾损害。因此，含马兜铃酸的中药应尽量避免使用，如必须使用，应小剂量使用，短疗程使用，或加工处理，降低马兜铃酸的含量。
肝毒性中药
植物药：黄药子、三七、苍耳子、何首乌、雷公藤、川楝子、白毛茛、千里光、望江南子、昆明山海脉、乌头、大黄、五倍子、地榆、虎杖、柴胡、款冬、 、苦参、山豆根、巴豆、鸦胆子、麻黄、细辛、菖蒲、百合、薄荷、瓜蒌、防己、锁阳、石榴皮、土茯苓、荆芥、火麻籽、艾草、栀子、白屈菜、银杏、半夏、石蒜、万年青、延龄草、合欢、夹竹桃、肉豆蔻、苍术、泽泻、藜芦、灯盏花素、槲寄生、芫花、大白顶草、杉山、花粉、靛蓝、叶下珠、菝葜、甘草、肺草、缬草、延胡索、黄芩、决明子、补骨脂等。
动物药：熊胆粉、鱼胆、蛇胆、蛇毒、斑蝥、蟾蜍毒等。矿物药：雄黄、朱砂、自然铜、胆结石、砒霜、红丹、没药等。
不宜长期服用的五种中药
银杏
用其泡茶偶尔会出现头晕、头痛、乏力、口干舌干、胸闷、胃部不适、食欲不振、腹胀、便秘、腹泻等副作用，有过敏史的人应慎用。
胖大海
只适用于风热邪毒犯咽喉所致的声音嘶哑，对于声带小结、声带闭合不全或烟酒过多所致的声音嘶哑，胖大海无效，而且喝胖大海会产生便溏、胸闷等副作用，尤其对于老年人和脾虚者更是如此，所以要慎用。
甘草
甘草中所含的甘草酸有皮质激素样作用，能促进水钠潴留，增加钾的排出。长期过量服用甘草，可引起水肿、血压升高、血钾降低、四肢乏力等假性醛固酮增多症。肾病患者必须慎用甘草。
桂皮
对视神经有很好的保护作用，有抑制葡萄球菌生长、收缩子宫、降血压、降低血清胆固醇等作用，对防治血管硬化、高血压有明显效果，但也会引起腹泻，长期饮用对身体不利。
野菊花
其性微寒，味甘苦，具有祛风明目、清热解毒的功效。少数人饮用野菊花茶后，会出现胃部不适、食欲不振、肠鸣等消化道反应。脾胃虚弱者及孕妇不宜饮用。
6种可适当长期服用的滋补中药
枸杞
《神农本草经》载：“久食枸杞，可强筋健骨，轻身不老，抗寒暑。”《本草汇言》赞其“益气补血，生阳生阴”。枸杞具有类似人参的“补中益气”作用，能抗动脉硬化、降血糖、促进肝细胞再生等功效。服用枸杞，可强身健体，延缓衰老。冬季四肢不暖，每天嚼枸杞15颗即可。
黄芪
传统中医认为“脾为后天之本”，脾胃学派代表李杲认为黄芪“大补正气，补三焦”，清代黄公秀称黄芪为“补气诸药之首”。现代研究发现，黄芪不仅能扩张冠状动脉，改善心肌供血，增强免疫功能，还能延缓细胞衰老过程。气虚者可用黄芪泡水喝。
三七
清代名医赵学敏在其著作《本草纲目拾遗》中说：“补气以人参为佳，补血以三七为佳，二者性味相同，功效相同。”他称三七为“最珍贵的中药”。现代研究发现，三七的化学成分、药理作用和临床应用与人参相似，其总人参皂苷含量超过人参。三七能扩张血管，降低血管阻力，增加心输出量，减慢心率，降低心肌耗氧量和毛细血管通透性，在防治心血管疾病方面比人参有明显优势。常服三七，还能淡化斑点。
当归
当归为多年生草本植物，其根供药用，我国主产于四川、甘肃、陕西、云南、湖北等省。医学认为当归味甘重，专能养血，其气淡辛，又能活血，为补血必备之药，故既能养血又能活血，既能调经又能通络。当归可用于治疗妇女常见病，如月经不调、痛经、血虚闭经、面色萎黄、虚弱贫血、崩漏、产后血瘀、月经过多（月经期间口鼻出血）等。
地黄
它是将熟地黄与黄酒混合蒸熟而成，味甘、性微温，有滋阴补血之功效。《本经》记载其“补骨髓，长肌肉……久服则轻身不老”。《本草经书》称赞其为“补肾之要药，滋阴之上品”，所以“五脏六腑之虚，皆可补之”。现代研究证明，熟地黄有明显的强心作用，尤其对心脏虚弱者有较好的补益作用。如果有血热症状，可以用生地黄代替熟地黄。
52 种致癌植物包括
石粟、巴豆、细叶巴豆、蜂腰榕、石山巴豆、毛叶巴豆、巴豆、麒麟冠、猫眼草、漆树、甘穗、须穗子、高山雪莲、铁海棠、千根草、红背桂花、鸡尾酒树、多裂瘿树、红珊瑚、山乌桕、乌桕、圆叶乌桕、桐油树、木桐树、火菖蒲、芫荽、结缕草、附子、黄芫花、王兄、土沉香、细轴芫荽、漆树、广金钱草、红芽大戟、藜、黄毛豆、假连翘、束枯、鸢尾、银背蕨、黄花铁线莲、金果橄榄、曼陀罗、三梭、红凤仙、剪枝木、硬荚果、阔叶猕猴桃、海南瓜蒌、苦杏仁、大黄。
