如何开展中医证候研究是一个值得探讨的课题。以痰证研究为例，探讨中医证候研究的步骤和方法。建立辨证标准的当务之急是建立辨证标准。这是证候研究正确的重要前提。
也是保证研究成果具有科学性和可比性的必要条件。应在临床流行病学调查和数理统计分析的基础上，建立辨证标准。如广州中医药大学对566例心脑血管疾病患者进行了临床流行病学调查，并进行了多元逐步判别分析。
建立了痰证宏观辨证方程。主要指标为咳痰、咽部有痰、舌苔腻、脉滑；次要指标为胸腹胀满、嗜睡、肥胖、口干、恶心呕吐、口眼歪斜。痰证辨证的宏观标准是：1。有两个主要指标，2。油腻的舌苔加上一个次要指标，
3.痰痰加两个二级指标，4。咽喉有痰或脉滑加三个二级指标，5。有四个二级指标。回测表明，该辨证标准的敏感性、特异性和准确性分别为0.923、0.929和0.926。前瞻性研究表明其敏感性为0.922，
特异性为1.0，准确性为0.953，临床符合率高，对心脑血管疾病的痰证辨证具有较高的临床实用价值。中医理论文献研究的系统研究是开展证候研究的重要环节。
可以帮助熟悉证候的形成、发展、临床表现、致病特点、治疗原则和方法，启发研究思路，更好地制定研究计划和选择观察指标。在痰证的文献研究中发现，痰是由于体内水、湿、津液代谢异常，停止了聚、痰、饮。水和湿气是同源的，
据推测，体液(水、血液、淋巴等)的异常循环。)及其调节(神经内分泌)、离子通道异常、代谢产物积聚异常、物质代谢调节异常，应属于痰证的病理生理变化。重视辨证的临床研究只能以患者为基础，绝大多数症状和体征，
特别是动物的舌象和脉象不能正确观察，所以证候研究应以临床为主，避免过分依赖实验动物模型。证候动物模型主要用于中医辨证论治的药理实验研究，而不适用于证候的诊断和本质研究。
苔腻、脉滑等关键指征是痰证的相对特征性表现，应采用现代检测手段定量研究其形成机制和病理生理基础。如果有所突破，将大大推动痰证的研究进程。其他综合征有一个或两个关键指征，
必须深入开展基础研究，总结其规律性变化，寻求突破。避免过分追求某种物质基础，选择合适的研究指标，应从中医理论出发，以临床为依据，从四诊中筛选相关指标；结合现代科学理论，
特别是，应选择系统和监管指标；运用生物信息学的综合分析方法，综合分析各方面的结果，特别是分析内在联系，提取规律性的东西，勾勒出证候的基本轮廓。证候研究应避免过分追求某种物质基础，
证的本质永远不可能是某种物质。摘自：中国医学报/方永奇
