中医治疗糖尿病历史悠久，但古代并没有糖尿病这个名称。中医把糖尿病称为一种以多饮、多食、多尿为主要症状，体重减轻或长期尿糖为主要症状的疾病。糖尿病属于中医消渴范畴。
糖尿病在现代中医中称为消渴病。
辨证论治是中医治疗糖尿病的精髓。早在宋代就形成了上、中、下三焦治疗“消渴”的格局，由此出现了“三耗”的辨证论治方法。随着中医的不断发展，现代中医对糖尿病有了更深入的认识。
“三消”分治的观点逐渐被脏腑辨证理论所取代，使之更符合临床实际。根据糖尿病的病因和发病机制，可以分为三个阶段进行治疗：
第一阶段是糖尿病前期。糖尿病尚未形成，但有可能发展成糖尿病。这个时期的主要病机是“阴虚”。阴虚形成的主要原因是禀赋不足、贪食、过度舒适，可表现为阴虚肝旺、阴虚阳亢、气阴两虚。
第一期患者大多有肥胖、头晕乏力、口甜等症状，但由于尚未转化为热，往往没有糖尿病的典型表现。
第二阶段是糖尿病。这个时期已经形成了糖尿病，但是没有出现并发症。这一时期的病机特点是“阴虚转热”，即患者在第一期的基础上逐渐发展，加上情志不遂，肝气郁结，或外邪侵袭，或暴饮暴食，或辛辣刺激，或劳累过度。
均可化热为燥伤阴，持续耗气伤义，可转化为阴虚燥热、肝郁化热、湿热困脾、热伤气阴等证候。
第三阶段是糖尿病的并发症阶段。其主要病机为气血紊乱，血管不活动，经络不通，可逐渐出现皮肤、肌肉、血管、筋骨、神经、内脏等各种急慢性病变。临床上将急性病变分为轻、中、重度，慢性病变分为早、中、晚期。
根据不同临床表现辨证论治。由于糖尿病这种慢性疾病主要损害各种组织器官，往往成为糖尿病患者死亡的主要原因，因此早期预防和治疗尤为重要。根据他们自己的症状和特点，
如视物模糊、胸闷心悸、心慌气短、心前区疼痛、头晕健忘、精神疲乏、四肢疼痛、手脚麻木、肌肉萎缩、下肢及面部浮肿、性欲减退或阳痿、闭经、
甚至严重的心律失常、肾功能不全、脑梗塞、脑出血等。应采用中西医结合治疗。其中，中医治疗多采用调整脏腑、补虚泻实、标本兼治、平衡阴阳的治疗原则，辅以针灸、推拿、内服、外治等综合治疗方法。
往往能收到较好的临床疗效。
中医从脏病机理治疗糖尿病，认为上焦应润肺养阴，生津止渴；中焦宜清胃泻火或清胃润燥，以治谷饥；下焦要滋补肝肾，养阴清热，使水火相合，阴杨灿藏。根据对标本虚实的处理，认为消渴病的基础是阴虚，
干热为标准；阳性之虚，肾虚为本，痰湿血瘀为标；肾虚中，阴虚为常态，火衰为变。根据“三耗”的治疗，认为实证较轻，损伤较重，糖尿病已扩散(并发症)，病情较重。此时此刻，
往往需要滋阴补肾、益气健脾、化痰祛瘀、活血通络相结合，才能取得较好的疗效。因此，在中医治疗糖尿病的过程中，原则上往往以滋补为主，慎用攻寒凉药，根据病程长短实施个体化治疗为宜。
从而达到预防和治疗糖尿病及其并发症的目的。
