更年期时，由于卵巢功能逐渐衰退，体内雌激素水平逐渐降低，神经——内分泌——免疫——代谢网络功能下降，可产生一系列临床综合征，即更年期综合征。
更年期综合征是围绝经期和绝经期妇女由于卵巢功能下降或消失而出现的内分泌紊乱和自主神经功能紊乱的一组症状。《更年期》通常从40岁开始，持续10到20年，直到60岁。如今，女性的平均寿命可以达到75岁。
甚至更久，可以说人生的三分之一会从更年期开始。
一般在绝经过渡期出现月经紊乱时开始出现这些症状，绝经后可持续2 ~ 3年，只有少数人在绝经后5 ~ 10年后才能缓解或消失。尽管更年期综合症有许多症状，
但本质上是女性一生必经的内分泌变化过程。
常见的异常感觉有月经紊乱、多汗、烦躁、心悸失眠、头晕、健忘、抑郁、情绪异常、胸闷、叹气、咽喉异物感、水肿、大便稀薄、皮肤瘙痒或有蚂蚁感等，中医称之为绝经前后症状或月经前后症状。
1932年，人们开始尝试用雌激素预防更年期综合征。在过去的50年里，雌激素治疗的研究一直受到重视。近十年来，对性激素治疗(HRT)的安全性进行了研究，其中最著名的是美国妇女健康研究(WHI研究)。
2002年7月，WHI研究报告称，在用雌激素和孕酮联合治疗5.2年后，女性患心脏病、中风和乳腺癌的风险分别增加了29%、41%和26%。结肠癌和髋部骨折的风险分别下降了37%和34%。
综合以上风险评价，绝经后妇女应用HRT弊大于利。乳腺癌和心血管风险增加的结论再次引起了对HRT的质疑。
如何预防更年期综合征？近年来，中医利用整体恒动辨证，研究病机、治法、用药，取得了可喜的进展。
从目前中医药治疗更年期综合征的研究资料来看，中药不仅疗效与雌激素相当，而且安全性更差。中医认为更年期综合征的发生是基于肾精亏虚，昼夜不遂，精血不足，冲任受阻。水不含木材，
肝郁、木郁是本病的常见病因；痰湿或血瘀往往加重或发展疾病。所以这个病的起源地虽然在肾，但是在心、肝、脾。尤其是心脏更突出。以肾精亏损为基础，以心肝旺为标志，以内生痰瘀为标志。中医治疗可以从肾入手，
从肝脾肾论治，从心肝肾论治，从痰瘀论治。通过治疗可以缓解症状，缩短病程，调整患者激素——的内分泌系统功能，改善机体内外环境，从而缓解或减轻更年期综合征的各种症状。
