糖尿病肾病是糖尿病严重的微血管并发症之一，也是糖尿病患者死亡的重要原因之一。随着糖尿病治疗水平的不断提高，死于糖尿病急性并发症的人数大大减少，患者寿命明显延长。然而，糖尿病的各种慢性并发症，
包括糖尿病肾病的发病率大大增加。在许多国家，糖尿病肾病是晚期肾衰竭的第一原因。
大多数需要长期血液透析的晚期肾功能衰竭患者中，约60%是二型糖尿病患者。
一、糖尿病肾病的分期
典型的糖尿病肾病有三个特点：大量蛋白尿、肾小球滤过率下降和高血压。糖尿病肾病是1型糖尿病患者发病和过早死亡的主要原因。在病程超过15年的1型糖尿病患者中，30% ~ 40%会发生肾病。
二型糖尿病患者的肾脏损害与1型糖尿病相似，且进展快于1型糖尿病。糖尿病肾病的演变一般经历五个阶段。
1.糖尿病早期可见肾小球高滤过期，表现为肾小球滤过率(GFR)增高，大部分血压不高，经严格血糖控制或胰岛素治疗后可逆转。
2.无临床表现的肾损害阶段的特征是静息时尿白蛋白排泄不增加，尿蛋白排泄率正常(UAER)。但运动后尿白蛋白升高。肾小球滤过率仍然很高或回到接近正常水平。
如果患者继续过度过滤，则意味着糖尿病肾病的高危状态。这个时期也可以反过来。
3.糖尿病肾病早期，蛋白尿从运动后转为持续的尿白蛋白增加，尿蛋白排泄率(UAER)达到20 ~ 200 g/min或30 ~ 300mg/d，肾小球滤过率保持相对正常。血压可能会略有上升。人们普遍认为，
从此，肾病不可逆转。如果不采取积极的治疗措施，大多数患者会发展成临床糖尿病肾病。
4.临床糖尿病肾病期出现持续性蛋白尿，即尿常规可检出尿蛋白阳性，定量尿蛋白0.5g/24h以上，相当于尿白蛋白排泄率200g/min以上。肾小球滤过率随高血压而降低。如果血压没有得到很好的控制，
肾小球滤过率会继续恶化，使患者在5 ~ 8年内发展为终末期肾衰竭。这一时期即使经过严格治疗也是不可逆的。
5.肾衰竭期为终末期糖尿病肾病，血压明显升高。尿蛋白量仍不减少，甚至可能出现肾病综合征。这不同于其他原因引起的肾脏疾病。此时肾小球滤过率下降，尿素氮和肌酐升高，水肿和高血压进一步加重。
有低蛋白血症。水肿和高血压是这一阶段糖尿病肾病的特征。糖尿病肾病最终会进入尿毒症期，即肾衰竭期。在这个阶段，肾脏几乎已经失去了过滤和重吸收功能，体内的废物无法通过肾脏排出。
二、糖尿病肾病的基础治疗
糖尿病肾病病程长。在第一、第二阶段，往往因为几乎没有症状而被忽视，很有欺骗性。事实上，如果检测到尿微量蛋白，往往是可以发现的。因此，糖尿病患者应定期测定尿白蛋白。这里应该强调的是，
尿蛋白常规检查查不出来，需要测尿微量蛋白。对于1期、2期、3期糖尿病肾病，积极治疗可以使其得到一定程度的逆转。对于临床前期和早期糖尿病肾病患者(1期和2期)，控制血糖是预防糖尿病肾病的关键。
在糖尿病肾病的第三阶段，应积极治疗患者，包括控制血糖和血压，调整营养，使用血管紧张素转换酶抑制剂，有助于延缓肾病的发展。如果能连续检测到尿微量蛋白，或者尿常规能检测到蛋白，此时多为临床糖尿病肾病。
对于4和5期糖尿病肾病患者，病情是进行性的和不可逆的。一旦出现持续性蛋白尿，最终会发展为终末期肾病。治疗的目标是通过良好的血压控制和饮食调节来减缓肾功能衰竭的发展，防止患者过早进入肾功能衰竭终末期。
严格控制血糖
合理选择降糖药物或早期使用胰岛素，严格控制血糖，使血糖尽可能接近正常水平。对于肾脏受损的糖尿病患者，选择降糖药时最好不要增加肾脏的负担。如果肾功能明显受损，不应使用口服降糖药，而应尽早使用胰岛素。
保持血糖基本正常，可以延缓甚至预防糖尿病肾病的发生。但对于终末期肾病患者，需要注意的是，由于进食不足，胰岛素失活缓慢，容易发生低血糖。因为肾糖阈值升高，即使血糖升高，尿糖也往往为阴性，此时要勤查血糖。
以便调整胰岛素剂量。
控制高血压
在糖尿病肾病的治疗中，控制高血压是非常重要的一个环节。由于高血压可加速肾功能的恶化，有效控制血压，减缓肾小球滤过率的下降，减少蛋白尿的排出，可延缓肾功能衰竭的发生。
血压最好控制在120/75mmHg以下。使用转化酶抑制剂或血管紧张素受体阻滞剂不仅可以降低高血压，还可以降低尿白蛋白，延缓肾损害的进展。
限制蛋白质的摄入。
饮食的调整和选择很重要，尽量满足生理需求。强调在控制总热量的前提下，应给予优质、低蛋白、低盐、高维生素的饮食。
过量蛋白质可增加肾小球滤过率，促进肾小球基底膜增厚。尿素氮未升高者，蛋白质每日摄入量为0.8g/kg体重。对于一个体重50kg的病人来说，就是40g。
尿素氮升高者，蛋白质的摄入量为每天每公斤体重0.6g，作为动物最好使用蛋白质。如瘦肉、牛肉、鱼、蛋，尽量减少植物蛋白的摄入，如谷物、豆腐、豆制品等。
避免肾损害的因素
尽量减少各种造影剂的使用，如静脉肾盂造影。患者因各种原因脱水时，应尽快补充。如发生感染，少用或停用对肾脏有害的抗生素，如磺胺类、庆大霉素、链霉素等。
三、中医药防治糖尿病肾病的优势
糖尿病肾病一旦发生，目前没有特效治疗方法。防治的重点是早发现早治疗。同时，在前期采取控制血压、血糖等基础治疗的同时，非常有必要采取中药治疗。
中医对糖尿病的发病机理和治疗的认识始于2000多年前的东汉时期，《金匮要略》等医学书籍中有一些关于糖尿病的认识和治疗方子。其中，有效方剂经过两千多年的不断应用和验证，效果显著，至今仍在使用。
近年来，有许多文献报道和重大科研项目，都证实了中医药防治糖尿病肾病的有效性。中国中医科学院望京医院肾内科内分泌科承担的中医药治疗糖尿病肾病研究项目是中国中医科学院第一个优势病种研究项目。
本文在长期大量临床研究的基础上，对补肾活血法治疗糖尿病肾病进行了前瞻性研究，进一步证实了中医药治疗糖尿病肾病的疗效和优势。以补肾活血、益气泄浊为基本治疗方法，针对不同阶段的患者采取不同的治疗方法。
能改善症状，改善肾小球滤过功能，减少蛋白尿，保护肾功能。已应用于大量糖尿病肾病患者，取得良好疗效。该方法的推广应用将惠及更多的糖尿病肾病患者。
