中药材在储存和保存过程中，由于受周围环境和自然条件的影响，经常会发生霉变、虫蛀、变色、油浸等现象，导致中药材变质，影响或丧失其疗效。因此，有必要储存和保存中草药，以确保其质量和疗效。
(一)霉变的药材：
大气中有大量霉菌孢子，如散在药材表面，在适宜的温度(25左右)、湿度(空气中相对湿度85%以上或药材含水量15%以上)，以及适宜的环境(如避光处)和充足的营养条件下萌发成菌丝。
酶的分泌，药材的分解和溶解使药材腐烂，产生恶臭。
因此，防止霉变的重要措施是保证药材储存后干燥、防潮、防热、通风。对于有霉变的药材，可以简单的刷洗晾干，如果霉变痕迹严重，可以用水、醋、酒清洗后晾干。
(2)药材防虫：
虫食对药材影响很大。为了预防和消灭虫害，大量药材仓库主要采用氯化苦、磷化铝等化学药剂熏蒸杀虫。对于药房保存的少量药材，除农药外，可采用以下方法防虫。
1.密封方法：
-一般按件密封，可使用合适的容器，并用蜡或血液材料密封。怕热的药材可以用干沙或米糠掩埋密封，贵重的药材可以用二氧化碳或氮气密封。
2.冷藏方法：
温度在5左右时，昆虫不易生长，可在冷坑、冷库中干燥冷藏。
3.对抗方式：
是两种传统方法，适用于少量药材。比如泽泻和牡丹皮一起存放，泽泻无虫，牡丹皮不变色，花椒放在白花蛇里，樟脑放在鹿茸里，栝楼和酒放在蛙油里，等等。
(3)药材的其他变质情况。
1.颜色变化：
酶引起的变色，如药材中合成成分结构中的酚羟基在酶的作用下氧化聚集形成大分子有色化合物，使药材变色；如黄酮类、羟基蒽醌类、鞣质类等药材，所以容易变色。非酶促变色的原因很复杂，
或药材中糖和酸分解产生的糠醛及其类似化合物，与一些含氮化合物缩合成棕色色素；或者由于药材中所含蛋白质中的氨基酸与还原糖反应，生成大分子棕色物质，使药材变色。另外，
一些外界因素，如温度、湿度、阳光、氧气、农药等，大多与颜色变化的速度有关。所以要防止药材变色，往往需要干燥避光冷藏。
2.洪水：
泛油是指油性药材的油泛在药材表面，油性物质泛在某些药材表面，经润湿变色后。前者包括柏子仁、杏仁、桃仁、郁李仁(含脂肪油)和当归。肉桂(含挥发油)，后者如芦笋、人参、枸杞(含糖)。药材“潘油”，
除了油性成分损失外，还常与药材变质有关。防止“水淹”的主要方法是冷藏和避光储存。
另外，如果中药材由于化学成分的自然分解、挥发、升华而不能长期保存，要注意的是，保存期很长。其他如松香在石油醚中溶解度降低，明矾、芒硝易风化脱水，洋地黄、麦角存放时间长易分解。
来源：江苏农业信息网日期：2006年3月10日
