现代医学研究表明，引起急性肾衰竭的原因主要有三种：一是肾前性原因，肾脏供血不足和缺氧导致急性肾衰竭，二是肾脏本身，三是急性肾后梗阻导致的急性肾衰竭。所以，任何能引起这三种原因的疾病，都有可能导致急性肾衰竭。
根据近30年的统计，我国常见疾病如下：
(1)肾脏性原因引起的疾病，常见外伤、烧伤、挤压伤、大出血，以及严重疾病引起的躯体症状。
(2)肾脏原因引起的疾病包括各种中毒，如庆大霉素、链霉素、妥布霉素引起的药物中毒、农药和生鱼胆引起的中毒、重金属引起的中毒、急性肾炎、流行性出血热等。
(3)肾后梗阻疾病包括结石、肿瘤、妇科子宫、卵巢手术、乙状结肠手术、直肠手术、输尿管错误结扎。
